笔尖一顿，甄珩眼前浮现苏宁那双似笑非笑的眼睛：“儿子也不清楚。只觉那人不似寻常之辈。”

“何止不寻常。”甄夫人压低声音，“我让管家打听过，京城根本没有这号人物。倒是长兴侯府出事那日，有人见过这个白衣男子出入。”

甄珩心头一跳。

若姜似与那灭门惨案有关……

“母亲你多虑了！四姑娘温婉贤淑，怎么会和灭门惨案有关。”

“为娘不是这个意思。”甄夫人摇头，“我是担心她被歹人挟制！你若有心，不如请余大人暗中查查？毕竟都卫司正在调查此案。”

话未说完，甄珩已起身：“儿子这就去都卫司！”

……

松鹤堂偏厅，姜似正为姜依斟茶。

大姐手指上缠着纱布，说是刺绣时不慎扎的，可那伤痕分明是戒尺留下的。

“婆婆待姐姐可好？”姜似单刀直入。

姜依指尖一颤，茶水溅出几滴：“挺好的！就是……”

“就是嫌姐姐你没生孙子？”姜似冷笑，“所以日日让姐姐跪祠堂？还是……”

她突然撩开姜依衣袖，露出手臂上青紫的掐痕。

姜依慌忙拉下袖子，眼泪却已落下：“你别声张！婆母说若敢告诉娘家，就让夫君休了我。”

【瞧瞧这些凡人。】苏宁的声音在姜似脑海中响起，【为个男人卑躬屈膝，不如让我帮你杀了那老太婆？】

姜似在心中冷斥：“闭嘴！”

“四妹妹？你是在骂我吗？”姜依疑惑抬头。

姜似换上笑脸：“不是！不过姐姐你放心，我有法子。”

“……”

接着姜似便是从袖中取出个小瓷瓶，“这是南乌的“宜男香”，睡前在枕畔燃上，保准明年让那老太婆抱上孙子。”

“谢谢四妹妹。”姜依将信将疑地收下。

送别时，姜似又塞给她一包银子：“打点下人的用度不能省。若再有委屈，随时派人告诉我。”

望着大姐远去的马车，姜似攥紧了拳。

前世大姐就是被婆家折磨至死，这一世她绝不会让悲剧重演。

……

账房内，肖氏死死抱着账本不撒手：“老夫人只是让我禁足，可没说交出中馈！”

姜似不急不恼：“二婶说的是！只是祖母寿宴上那些开销……咦？这匹蜀锦怎么记了二百两？我分明记得市价不过八十两。”

肖氏脸色骤变：“你……你懂什么！那是上等的……”

“还有这燕窝。”姜似继续翻看，“一斤要三百两？莫不是金丝燕现搭的窝？”

一旁的管事嬷嬷已经开始冒冷汗。

这些猫腻往日没人敢查，没想到四姑娘一眼就看穿了。

“二婶。”姜似合上账本，声音轻柔却不容置疑，“您是自己交出来，还是我去请祖母？”

肖氏最终灰溜溜地走了。

姜似刚松口气，阿蛮急匆匆跑来：“姑娘！厨房那群老货造反了！说您克扣月钱，集体撂挑子不做饭了！”

姜似冷笑。

前世这些刁奴没少帮着肖氏欺负她，如今还想故技重施？

“去人牙子那买五个新厨娘来。”她吩咐道，“要手艺好、家世清白的。”

“那原来的厨娘呢？”

“全部发卖。”姜似眼中闪过一丝红光，“既然不服管教，留着何用？”

当晚，姜家叔父果然拍桌怒斥：“反了天了！那些都是府里的老人，你一句话就打发？”

“三叔此言差矣。”姜似不慌不忙地抿了口茶，“王婆子往粥里掺石灰，李嬷嬷偷厨房的银餐具，张厨娘更是在二婶指使下往我饮食里下药，这样的“老人”，留着祸害全家吗？”

一旁的姜安诚闻言立刻便是大怒了起来：“什么？下药？”

眼看两兄弟要吵起来，姜老夫人龙头杖重重一顿：“都住口！似儿，这家你既掌了，三日内我要看到成效。”

“孙女领命。”

……

三日后，姜家焕然一新。

新采买的仆役各司其职，账目清晰可查，连花园里枯萎多年的牡丹都重新开了花。

姜老夫人满意地将对牌正式交给姜似，肖氏在房中摔了一整套茶具。

月色如水，姜似倚在窗前把玩着那枚恶魔契约化作的指环。

阿蛮一边铺床一边絮叨：“姑娘觉得甄大