“诸位且看。”庄寒雁捧着个青瓷盘翩然而入，盘中红梅摆成探花形制，“寒梅探鳌头，岂非佳兆？”

举子们眼前一亮。

那梅枝分明是从祠堂古梅上折的，瓷盘底部还刻着“庄氏祠堂”四字。

用祖宗之物待客，反倒显出格外看重之意。

“妙啊！”杨凭突然击掌而起，“庄小姐巧思，学生佩服！”

他目光灼灼地看着庄寒雁，“不知这梅花……”

“祠堂古梅，三年才开一次。”庄寒雁将梅盘放在主桌，“恰如科考，寒窗苦读，终得芬芳。”

满堂喝彩声中，庄仕洋复杂地看了眼女儿。

周如音绞着帕子暗恨，这小贱人竟用祠堂的盘子解围！

更可气的是，庄仕洋竟亲自将庄寒雁安排在自己右侧，而她的语迟却被发配到末席！

杨凭趁机上前敬酒，却在袖中偷偷塞给庄寒雁一张字条。

她不动声色地收下，指尖触到纸上的火漆印，竟然是黑鲨帮的标记！

……

宴席间，杨凭突然将酒杯重重砸在案几上，酒液溅湿了庄寒雁的袖口。

他故意侧过脸，露出那只残缺的耳朵：“庄三小姐可还记得这个？”

满座哗然。

宾客们目光在杨凭的残耳与庄寒雁之间来回游移，窃窃私语声如潮水般散开。

“自然记得。”庄寒雁不紧不慢地擦拭袖口，“七岁那年，杨公子把我按在雪地里，说要看看赤脚鬼的脚底是不是真的血红。”

她抬起眼帘，眸光如刀，“我咬你耳朵时，你正扯着我襦裙要脱我袜子。”

杨凭脸色霎时铁青。

他没想到庄寒雁竟敢当众说出这等丑事。

庄语山趁机插话：“三妹从小凶悍，在家也常……”

“二姐指的是哪次？”庄寒雁轻笑，“是你把我推下池塘那次，还是你往我被褥里藏针那次？”

她突然撸起袖子，露出手臂上密密麻麻的旧疤痕，“需要我一一细数吗？”

席间几位夫人倒抽凉气。

这些伤痕有新有旧，最触目惊心的是一道从手腕延伸至肘部的刀疤，像条狰狞的蜈蚣。

“够了！”周如音厉声喝止，指甲深深掐入掌心。

她本想借杨凭羞辱庄寒雁，怎料反让这小贱人博了同情。

杨凭恼羞成怒，指着庄寒雁鼻子骂道：“你这克死全家的煞星……”

“杨公子慎言。”傅云夕的声音冷不丁从屏风后传来，“庄三小姐如今是圣上亲口夸赞过的孝女。”

他缓步走入宴厅，腰间大理寺的铁尺叮当作响，“污人名节者，按律当杖二十。”

杨凭顿时噤若寒蝉。

傅云夕目光扫过庄寒雁臂上伤痕，眼底闪过一丝难以察觉的阴翳。

……

“将军。”

傅云夕落下一枚黑玉棋子，饶有兴味地看着对面心不在焉的庄寒雁。

自从那日大理寺交谈后，这丫头越发让人捉摸不透。

庄寒雁盯着棋盘，忽然道：“噬心蛊发作时，会让人看见最恐惧的画面。”

她指尖白子“啪”地吃掉黑子，“傅大人想知道我叔叔临死前看见什么吗？”

傅云夕执棋的手微微一顿。

“他说……赤脚鬼来索命了。”庄寒雁轻笑，“多可笑，我脚上根本没有红痣。”

棋盘上风云突变。

傅云夕看着自己不知不觉被围困的大龙，突然明白过来：“你故意让我赢前三局。”

“礼尚往来。”庄寒雁直视他眼睛，“就像大人故意放走柴靖。”

窗外雨打芭蕉，衬得室内越发寂静。

傅云夕忽然推枰而起：“三小姐可听说过‘赤凰’？”

庄寒雁腕间符文突然灼痛。

这是母亲闺阁密匣上刻的图案！

“前朝余孽的组织。”傅云夕背对着她整理书卷，“专收容身负异能的女子。”

他突然转身，“比如……能操纵噬心蛊的人。”

雨声渐急。

庄寒雁终于明白为何宇文长安知晓她腕间符文，母亲与“赤凰”，恐怕渊源不浅。

“那晚你听到的密谈……”傅云夕逼近一步，“宇文长安要找的证人，是不是黑鲨帮的柴九？”

庄寒雁心头巨震。

柴九是柴靖的义父，正是