飞了。”

傅云夕顺着她的目光看去，忽然道：“那株水芹菜……是你安排的？”

“傅大人说笑了。”庄寒雁福了福身，“孙女怎会害自己的祖母呢？”

“苏夫人，忠勤伯当真要造反是吗？”

“不是造反！是举兵起义！再说傅大人你也不想被伪帝知道你是裴大福的义子吧？”

“哎！所以我第一个向你们投诚，反正我的命运是早就已经注定的。”

“傅大人心里有数就行。”

接着她便是转身离去，裙裾扫过青石板，像一抹褪色的血痕。

……

“周姨娘，”少女的声音像淬了冰的刀子，“这监狱住的可还舒服？”

监狱里的篝火噼啪作响。

周如音裹着柴靖递来的斗篷，颤抖的手捧着热茶。

她脸上被金簪划出的伤口已经结痂，像一条蜈蚣趴在曾经娇艳的脸颊上。

庄寒雁突然道，“周姨娘，既然你已经看清了庄仕洋的嘴脸，按理说应该不会继续替他隐瞒什么吧？”

茶盏从周如音手中跌落，热水溅在裙摆上。

她嘴唇颤抖着，却发不出声音。

“你以为庄仕洋只害了我母亲阮惜文？”庄寒雁蹲下身，平视周如音充血的眼睛，“他连亲生父亲都杀，何况是你这个知道太多的妾室？”

周如音猛地抓住庄寒雁的手腕：“你骗我！你祖父明明是你这个赤脚鬼该死的。”

“青州赵家？”庄寒雁冷笑，“那口井就在赵家别院的后花园。需要我带你去看看吗？”

周如音像是被抽走了脊梁骨，整个人瘫软在地。

她想起最后一次见女儿时，语琴欲言又止的神情。

那时她正忙着为庄仕洋打点新任礼部侍郎的贺礼，只敷衍地说了句“有事回头再说”。

“为什么，救我？”周如音嘶哑地问，“看我笑话？还是……”

她突然警觉起来，“你想利用我对付庄仕洋？”

庄寒雁不答，反而问道：“记得我母亲送你的翡翠耳坠吗？”

周如音一怔。

那是三年前年夜饭上，阮惜文送给每个人的礼物。

“她在坠子里藏了封信。”庄寒雁从袖中取出半张泛黄的纸，“说若有一天你走投无路，会交给我一样东西。”

篝火突然爆出个火星。

周如音盯着那张纸，想起魏氏曾暗示过的话：“庄家真正的账本在周姨娘手里”。

“哈，哈哈哈……”周如音突然大笑起来，笑声比哭还难听，“阮惜文啊阮惜文，死了三年还能算计我！”

她踉跄着站起来，从贴身小衣里摸出个油纸包，“你要的石羊村借据，拿去吧！”

庄寒雁展开借据，柴靖举灯凑近。

泛黄的纸上赫然写着“今借到庄寒雁名下纹银五千两”，落款是石羊村十七户联保，日期正是庄寒雁刚回京那年。

“庄仕洋早就开始布局了。”此时一旁的柴靖不由得沉声说道，“将债务全挂在你名下，案发时你就是替罪羊。”

周如音嗤笑一声：“你们以为就这些？”

她突然扯开衣领，露出锁骨下一道狰狞疤痕，“知道这是什么吗？当年我发现他私铸官银，他亲手烫的！”

雨声渐密。

庄寒雁凝视着这个曾经处处与她为敌的女人，忽然问道：“周姨娘，值得吗？”

“什么？”

“一生汲汲营营，就为当个贵女？”庄寒雁指向周如音伤痕累累的手，“你这双手绣过多少帕子讨好权贵夫人？熬过多少夜给他缝制官服？”

周如音像是被刺中了痛处：“你懂什么！商贾之女在京城就是下等人！我不过是想……”

“想活得有尊严？”庄寒雁截口道，“可真正的贵女……”

她突然摘下自己发间的银簪，“是这样。”

簪尖在周如音惊愕的目光中划过案几，削下一片木屑。

“我母亲说过，贵女不在于戴多少珠翠，”庄寒雁将簪子插回发髻，“而在于能不能掌握自己的命。”

周如音怔住了。

多年前某个午后，阮惜文似乎也对她说过类似的话。

那时她正为庄仕洋不肯带她赴宴而哭闹，阮惜文只是静静绣着帕子说：“靠山山倒，靠人人跑。”

庄寒雁伸出手，“现在，周姨娘，你愿意合作吗？”