他的助理林世民在车里等候多时。

“老板，怎么样？”林世民急切地问。

苏宁降下车窗，让清晨微凉的空气流入：“准备一份伊拉克油田的分析报告，但不要标注永仁的标志。”

“我们要进军伊拉克了？”林世民惊讶地问。

“不，”苏宁看着白宫在晨光中逐渐清晰的轮廓，“我们要等别人先踩过所有地雷……然后再进场。”

……

2001年3月，德克萨斯州克劳福德农场。

清晨的阳光洒在无边的牧场上，将齐膝的牧草染成金色。

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两匹纯种夸特马踏着稳健的步伐穿过草原，马背上的骑手保持着舒适的沉默。

“这里的视野比白宫好多了，不是吗？”乔治·沃克·布什总统松开缰绳，让马匹自行选择路径。

他穿着褪色的牛仔衬衫和磨损的皮靴，看起来更像一个牧场主而非世界上最有权势的人。

苏宁轻抚坐骑的鬃毛，目光扫过地平线：“确实！我在美国的大多时间都是在洛杉矶，确实不太清楚其他城市的美丽。”

“苏，我听说你曾经是一名非法移民？”

“是的！1987年，我的家人借了高利贷送我来洛杉矶，只是没想到美国梦会如此的神奇。”

布什侧头打量着他的东方客人。

三个月前的那场有争议的大选，正是眼前这个男人的暗中操作，才让佛罗里达州的选票奇迹般倾向了自己。

而就职以来，苏宁从未主动提出任何要求，这反而让布什感到一丝不安。

“苏，我一直很好奇。”布什突然开口，马匹因他声音的提高而微微惊动，“你为什么从不主动提要求？华盛顿的每个人——我是说每个人——都想从总统这里得到点什么。”

苏宁轻扯缰绳，让马匹停下。

远处，一只红尾鵟正在高空盘旋寻找猎物。

“总统先生，”他的声音平静如水，“真正的友谊……不应该被‘要求’玷污。”

“哈哈哈……”布什愣了一下，随即爆发出一阵爽朗的大笑，惊起了附近灌木丛中的几只鹌鹑。

“你是个聪明人，苏。但记住——在华盛顿，聪明人往往活得最久。”

苏宁微笑，目光投向更远的地方：“我只想活得……足够低调。”

两人继续骑行，话题转向了中国的经济增长和中东局势。

苏宁看似随意地提到永仁集团对英国汽车工业的兴趣，特别是陷入困境的捷豹路虎。

“英国人对他们的汽车品牌有着近乎宗教般的执着，”苏宁摇摇头，“尤其是捷豹和宾利，他们视之为国家珍宝。”

布什眼中闪过一丝精光：“托尼·布莱尔欠我个人情。也许……我能帮上点忙。”

……

2001年6月，伦敦金丝雀码头永仁集团欧洲总部。

林世民放下电话，脸上写满了难以置信：“老板，英国贸易工业部刚刚批准了我们对路虎的收购申请！但他们坚持将捷豹拆分出来，宾利更是完全不谈。”

苏宁站在落地窗前，俯瞰泰晤士河。

五月的阳光在水面上洒下碎金般的光芒，一艘游轮正缓缓驶向北海。

“意料之中。”他转身走向会议室，“英国人宁可让这些品牌烂在手里，也不愿看到它们落入亚洲人之手。不过没关系，路虎才是我们真正需要的。”

会议室内，永仁集团的战略团队已经准备就绪。

墙上挂满了路虎全球工厂和销售网络的地图，数字显示屏上滚动着近十年的财务数据。

“根据我们的分析。”首席财务官指着幻灯片，“路虎的suv产品线正好契合全球尤其是北美市场对豪华越野车日益增长的需求。而他们的军用车技术，对我们安保业务的拓展至关重要。”

苏宁轻轻点头：“通知法务团队，立即启动收购程序。另外，准备一份详细的整合方案，重点保留英国的设计和工程团队，但将生产线逐步转移到成本更低的地区。”

林世民快速记录着，突然犹豫了一下：“老板，福特汽车还在犹豫是否出售他们的股份……”

“不必担心，”苏宁嘴角浮现一丝微笑，“总统先生已经安排美国银行提供了特