但所经过路途大多为草原平地，快马可以飞驰。

另一条是自大都往西南，寻太行八陉之一横穿太行山。如此距离缩短近半，但道路崎岖难行，而且听说最近有许多山匪藏于其中杀人劫货。

时间所剩不多，为了能尽快且安全地赶到五台山，西行队伍一分为二。宣政院官员带队走北路，喇嘛带队走南路。

刚出大都，这队喇嘛便遇上梁王府的一支车队，于是合二为一，一同前往真定。

经过蔚州飞狐县，车队便迤逦地消失于飞狐陉之中……

……

锦州以南百余里的海面上，也有一座桃花岛。

此岛与浙江海面上光秃秃的桃花岛有所不同，岛上多少还是有一些桃树，而且风景秀丽。

早在辽朝时期，有高僧觉华在此岛上建寺修行并传播佛法。辽圣宗受其感化，不仅拜其为师，还将此岛赐名觉华岛。

桃花岛成为觉华岛之后，便成为渤海湾沿岸的一个佛教圣地。最兴盛之时，岛上有寺庙十余座，僧侣近千人。

到如今，已近三百年。

自蒙古入主中原之后，佛教以极为迅猛的姿态向四处传播。这十数年间，屡经战乱的觉华岛上，又开始出现了大量修行的僧人。

只是如今寺庙的住持，全部变成吐蕃的喇嘛。

数日之前，又有一行喇嘛，带着近百艘船与近千人登上觉华岛。

一番劝说、谈判、威吓乃至棍棒相向之后，岛上所有萨迦派喇嘛全被驱离。

有喇嘛宣布此岛从今往后，划归噶玛噶举派的道场。

对于岛上大多数的非喇嘛僧侣来说，这属于佛教上层之间的争斗，只要不瞎掺和，便不会有性命之忧。

更何况，那些占据此岛多年的萨迦喇嘛，其欺男霸女行径早已惹得众人不满。能换个掌柜，其实也不错。

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