蔚亦都来了猎场，前者年纪长些、已经二十有三，后者年纪则正与方四相仿、尚不过十八，此刻一听方四讨饶便在一旁偷笑，惹得四公子背着他三哥偷偷踹了人一脚。

宋明真也站得不远、平素更一贯与这两姓的子弟交好，只是临上场前父亲曾叮嘱今日莫要同方氏之人走得太近，以免大庭广众之下令陛下疑心一向中立的宋氏也要搅进党争；他于是没有上前，游移间又撞上不远处三哥投来的目光，对方一贯透彻稳健、像是早知晓他的为难，当时没说什么只淡淡点了个头，像在对他说“无妨”。

他心下感激又有些歉疚，正此时观台之上传来动静，是陛下与宫中诸位皇子娘娘一并走进了场内；群臣皆拜，礼部的官员将长弓与羽箭一并呈与天子，以首箭射金钟而长鸣，由此并启骊山冬狩三日之期。

只是当今陛下上了年纪，近来又因沉迷玄清观上呈的长生不老丹而龙体微恙，要拉开一石有余的长弓已是十分为难，遑论还要射中那悬于瞭台之上的小小金钟；他接过弓后便有些犹疑，暗中掂量一番更觉得此事不可亲力亲为，于是四下看了一圈，朝方献亭招了招手，道：“贻之，来。”