地归来的路途上，鹧鸪哨三人皆是形容枯槁。红姑娘的软剑缺口密布，剑穗上还凝结着黑色的毒痂；老洋人中毒的手臂虽暂时压制住毒性，却始终泛着青灰之色；鹧鸪哨腰间的打神鞭沉寂如死物，再无往日的灵韵。当他们行至一处名为“落魂镇”的边陲小镇时，夜幕已至，镇中却不见半点灯火，唯有此起彼伏的啜泣声在街巷间回荡。

“不对劲。”鹧鸪哨握紧追魂索，警惕地扫视四周。月光下，家家户户的门窗都用黑布蒙着，门板上贴着倒转的符纸。老洋人举起长枪，枪尖挑起一户人家的门帘，屋内漆黑一片，唯有供桌上的长明灯忽明忽暗，照见墙上悬挂的白幡——上面赫然画着半朵曼陀罗花。

红姑娘从怀中掏出竹筒，筒中萤火虫本应散发绿光，此刻却呈现出诡异的幽蓝。“这些萤火虫能感知邪祟，此处怨气之重，堪比幽冥海。”她话音未落，镇口突然传来铁链拖拽的声响，十三具身着古滇巫教服饰的干尸鱼贯而入。这些干尸关节扭曲如蛇，眼窝中跳动着豆大的鬼火，手中握着的青铜铃铛每摇晃一下，便有黑色雾气从铃口溢出。

鹧鸪哨甩出追魂索缠住为首干尸的脖颈，用力一扯却发现干尸皮肤坚硬如铁。干尸张开腐烂的嘴巴，喷出腥臭的尸毒，他连忙侧身躲避，追魂索上的倒刺竟被腐蚀得扭曲变形。红姑娘甩出浸满雄黄酒的软剑，剑刃划过干尸身体，却只留下一道白痕，反倒是雄黄酒沾染之处，干尸的皮肤开始冒出黑色气泡。

“它们的弱点不在皮肉！”老洋人挥舞长枪挑飞一具干尸，枪尖刺入其胸腔时，触到了硬物。他运力一挑，竟从干尸体内挑出一枚核桃大小的黑色珠子，珠子表面刻满咒文，干尸瞬间化作一堆白骨。“是巫教的‘聚魂珠’！毁掉珠子才能消灭它们！”

三人立刻改变战术，鹧鸪哨用追魂索缠住干尸，红姑娘的软剑封锁其行动，老洋人则瞅准时机击碎聚魂珠。然而，当他们毁掉第十具干尸时，地面突然裂开，无数细长的黑色触手破土而出，这些触手顶端长着吸盘，吸盘中央竟是人的舌头，正不断发出孩童的啼哭声。

红姑娘被触手缠住脚踝，吸盘上的舌头瞬间贴住她的皮肤，一股冰冷的力量顺着血管蔓延。她强忍着寒意，掏出火折子点燃腰间的硫磺粉，火焰燃起的刹那，触手发出凄厉的尖叫，松开她缩回地下。但更多的触手从四面八方涌来，将三人逼至镇中央的城隍庙前。

城隍庙的大门紧闭，门上贴着的符咒已全部变黑。鹧鸪哨正要推门，门却“吱呀”一声自行打开，庙内弥漫着浓重的血腥味。供桌上摆放着七个盛满鲜血的陶碗，碗中漂浮着婴儿的脐带，而神像前的蒲团上，坐着一个身披黑袍的人，背对着他们轻轻摇晃着手中的拨浪鼓。

“你们终于来了。”黑袍人声音沙哑，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的，“烛龙的苏醒需要祭品，而这座小镇，就是最好的血池。”他猛地转身，露出一张布满蜈蚣状疤痕的脸，左眼位置空空如也，右眼却闪烁着与冰渊中神秘人相同的红光。

老洋人怒喝一声，长枪直刺黑袍人面门。黑袍人不闪不避，待长枪即将触及面门时，突然张口咬住枪头。他的牙齿竟如钢钳般坚硬，生生将枪头咬下一块。鹧鸪哨甩出追魂索缠住黑袍人的手腕，却见其手腕瞬间化作一团黑雾，追魂索穿过黑雾，钉在墙上。

红姑娘趁机将火药弹掷向供桌，爆炸声中，七个陶碗全部碎裂。鲜血溅在神像上，神像的眼睛突然转动，张开嘴巴吐出一道黑色光柱。光柱中浮现出无数婴儿的面孔，每一张都带着痛苦的表情。黑袍人发出癫狂的笑声：“晚了！血祭已完成，烛龙的爪牙即将...”

他的话未说完，城隍庙的屋顶轰然炸裂，一只巨大的爪子从天而降。这爪子覆盖着暗红色的鳞片，指甲缝中嵌着人的骸骨，每一根鳞片上都刻着曼陀罗花的图案。爪子落地的瞬间，整个小镇开始下沉，四周的房屋纷纷倒塌，露出地下深埋的巨大祭坛——祭坛中央，一口刻满咒文的青铜棺椁正在缓缓升起。

鹧鸪哨看着棺椁上的咒文，与冰渊中封印烛龙的符文如出一辙，心中大惊：“他们是想借这座小镇的生灵，复活烛龙的分身！”他握紧打神鞭，试图唤醒其力量，鞭身却只是微微颤动，发出一声若有若无的嗡鸣。红姑娘从行囊中翻出在正气观所得的朱砂墨，在地面画出八卦阵图，老洋人则将剩余的陨铁碎片嵌入阵眼。

然而，黑袍人挥舞手中的拨浪鼓，鼓声如雷，震得八卦阵图上的朱砂四处飞溅。棺椁的盖子缓缓打开，一个浑身缠绕着锁链的身影从中坐起。那身影形似人类，却长着三只眼