范离去，黄药师感叹道：“此人胸怀韬略，又深明大义，实乃难得的人才。”

“是啊。”杨过点头，“有他相助，大事可成。”

郭靖忽然问道：“过儿，你当真要背负挟持水师的罪名？”

“无妨。”杨过淡然一笑，“明教本就与朝廷不睦，多一项罪名又何妨？”

郭靖脸色凝重，语气低沉：“过儿，此事非同小可。一旦背上造反的罪名......”

“郭伯伯放心。”杨过安慰道，“朝廷现在无暇对付明教。”

“等他们反应过来，咱们早已功成身退。”

商议已定，此前压在众人心头的阴霾消散，众人开始各司其职。

张宏范回到水寨，立刻召集心腹将领。

“从今日起，” 他沉声道，“各舰开始秘密加固甲板，尤其是主桅周围的结构。”

“记住，此事绝密，若有泄密者，军法从事！”

“统制，” 一名老将疑惑道，“加固甲板做什么？”

张宏范眼神一厉：“不该问的别问！按命令行事即可！”

老将不敢多言，领命而去。

接下来的一个月，襄阳城内一片忙碌。

黄药师前往水师军器监，指导工匠按照绘制的图纸建造投石机。

军器监的工匠们日夜赶工，敲打声不绝于耳。

水寨的水兵们除了日常操练，还要协助工匠改造舰船。

凌霄则带着几名亲信，在吕文德组建，吕文焕亲自监工秘密工坊中改良霹雳弹。

秦道古则在寨中闭门不出，整日在书房里与算筹和图纸为伴，计算着各种参数。

杨过既要指点郭襄姐弟习武，又要监督投石机的制造进度，还要抽空去看望九死生与聋哑头陀。

则在演武场、军器监和郭府之间来回奔波。