晨光熹微，南阳城外的官道上，两匹骏马并辔而行。?j_w￠x*s?.^o￠r*g^

郭芙一身杏黄色劲装，腰间悬着长剑，发髻高高束起，显得英姿飒爽。

她初次离开父母行走江湖，只觉一路所见皆是如此新奇。

跨坐在马背的她不时转头四顾，眼中闪烁着兴奋的光芒。

“齐哥，咱们真的要去找明教义军吗？”郭芙压低声音问道，却掩饰不住语气中的雀跃。

耶律齐勒住缰绳，让马儿放慢脚步。

他身着深蓝色布衣，腰间挂着长剑，面容沉稳：“芙妹，行走江湖最忌招摇。”

“况且此行是去与公孙右使汇合，自然是要去见见明教义军的。”

郭芙撇撇嘴：“要是在襄阳就好了，只要报出咱们的名号就是，哪还用得着四处寻找接头人？”

耶律齐无奈地摇头：“芙妹，出了襄阳城，江湖险恶远超你的想象。”

“蒙古人的探子遍布各地，咱们必须谨慎行事。”

郭芙不以为然地轻哼一声，双腿一夹马腹，催马向前奔去。

轻风拂面，她只觉得心胸豁然开朗。

这是她第一次真正意义上的行走江湖，没有父母的管束，没有家规的约束，只有无尽的自由与期待。

耶律齐望着妻子欢快的背影，嘴角不自觉扬起一丝笑意。

他策马跟上，心中却暗自警惕，他曾是蒙古高官家眷，太清楚蒙古占领区的危险了。

二人离开宋境已有几日，进入蒙古控制区域活动，一切都要以保证自身安全为上。

看着官道渐渐荒芜，路旁不时可见废弃的村落和田地。

郭芙脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是困惑与不安。

“齐哥，这些村子怎么都空了？”郭芙指着一处断壁残垣问道。

耶律齐神色凝重：“蒙古人征税极重，百姓不堪盘剥，要么逃亡，要么...”

他没有继续说下去，但郭芙已经明白了言下之意。

正说话间，前方传来一阵哭喊声。

耶律齐立即拉住郭芙的手腕，示意她下马。

二人悄悄靠近声音来源，躲在一处土坡后观察。

只见十余名蒙古士兵正围着一户农家，为首的百夫长手持马鞭，狠狠抽打一名跪地求饶的老农。

旁边一名少女被两名士兵按住，哭得撕心裂肺。

“老东西，交不出税银，就拿你女儿抵债！”百夫长狞笑着，又是一鞭抽下，老农背上顿时皮开肉绽。

郭芙看得怒火中烧，右手已经按在剑柄上。

耶律齐急忙按住她的手，摇头示意不可轻举妄动。-x_i/n^r′c*y_.^c-o¨m′

“齐哥！难道就眼睁睁看着他们欺凌百姓？”郭芙压低声音质问，眼中几乎喷出火来。

耶律齐沉声道：“芙妹，如今咱们身处敌境。”

“加上对方人多势众，贸然出手不但救不了人，反而会害了更多村民。”

他指了指远处，“你看那边。”

郭芙顺着他的手指方向看去，只见村落各处都有蒙古士兵的身影，至少有五六十人。

她咬了咬嘴唇，眼中满是不甘。

就在这时，村口突然传来一阵急促的马蹄声。

一队骑兵飞驰而来，为首的军官高声喝道：“住手！王爷有令，不得无故欺凌百姓！”

那百夫长悻悻地收起鞭子，朝地上啐了一口：“算你们走运！”

说罢挥手带着士兵离去。

郭芙长舒一口气，却见耶律齐眉头紧锁：“齐哥，怎么那些人走了，你反倒不高兴了？”

耶律齐低声道：“蒙古军纪严明，怎会突然有军官前来制止？咱们跟上去看看。”

二人远远尾随那队蒙古士兵，来到一处军营外。

只见先前那百夫长正与制止他的军官交谈，脸上竟带着谄媚的笑容。

军官从怀中掏出一袋银子扔给他，百夫长连连点头哈腰。

“这是...”郭芙疑惑不解。

耶律齐冷笑：“苦肉计罢了。”

“先前那百夫长是汉人装扮，而这军官却是身着蒙古长袍。”

“看来是蒙古人故意演的这出戏，好让百姓以为他们军纪严明，实则暗中纵容部下作恶。那军官多半是来收取'孝敬'的。”

郭芙闻言，脸色瞬间变得苍白。

她从小在襄阳长大，虽知蒙古人凶残，却从未亲眼目睹这等卑劣行径。

离开村庄后，郭芙一直沉默不语。

耶律齐知道她心中震撼，也不多言，只是默默在前引路。

傍晚