有量子系统，人类文明退回到蒸汽时代。

“只有一个办法。”林修的手指重重砸在核弹发射按钮图标上，全息屏泛起冷光，“用核爆产生的电磁脉冲摧毁所有量子设备，强制重启文明进程。”这个提议让临时指挥部陷入死寂，摧毁量子科技意味着放弃三百年的科技成果，但此刻已没有第二条路可选。

就在众人准备执行方案时，寰宇科技的标志突然占据所有屏幕。叶璇的全息投影带着扭曲的笑意：“你们以为摧毁量子设施就能结束？高等文明的监控网络无处不在。”画面切换成寰宇科技地下实验室，巨大的汞霜反应堆正在吞噬整个城市，“我们早已破解汞霜的底层代码，现在，该让那些自诩高等的存在尝尝被控制的滋味了。”

林修的量子计算机突然自动运行，张居正的虚影在警报红光中显现。密档库深处的青铜匣自动开启，里面的丝绸卷轴展开，露出最后的密令：“若至绝境，以玄工局秘法，借量子纠缠回溯时空，改写汞霜初降之刻。”沈星的瞳孔骤缩——明代人早就预见到今日的困局，甚至准备了跨越时空的终极方案。

但执行这个方案需要付出惨痛代价。量子回溯会造成时空震荡，可能导致现实世界分崩离析；更可怕的是，他们不知道改写历史会引发怎样的蝴蝶效应。“我们连是否存在‘原始历史’都不确定。”林修握紧手中的明代罗盘，罗盘指针疯狂旋转，“也许从汞霜降临的那一刻起，时间线就已经被高等文明篡改过无数次。”

倒计时还剩30小时，寰宇科技的汞霜反应堆即将突破临界值，而核弹发射程序也已进入不可逆阶段。林修与沈星对视一眼，在对方眼中看到了同样的决绝。“就赌这一次。”沈星将敦煌壁画的量子图谱、墨西哥银矿的碑文数据、故宫密档的星图坐标全部输入时空回溯装置，“就算历史是个死循环，我们也要撕开个口子。”

当启动按钮按下的瞬间，整个世界开始扭曲。林修最后看到的画面，是寰宇科技的反应堆爆炸，汞霜与核弹的能量在虚空中相撞，而时空的褶皱里，隐约浮现出高等文明战舰的轮廓——他们似乎早就等待着人类做出这个选择。

第九章：因果悖论

时空回溯装置迸发的蓝光将实验室撕成碎片，林修在剧烈的量子震荡中失去意识。再次睁眼时，他发现自己悬浮在一片混沌的数据流中，无数记忆碎片如流星般划过——敦煌壁画的绘制现场、墨西哥银矿的开采过程、寰宇科技的秘密会议，所有画面都笼罩着一层诡异的紫雾。

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“欢迎来到时间回廊。”叶璇的声音从数据洪流中传来，她的全息影像此刻已完全由汞霜构成，“你们以为能改写历史？太天真了。”随着她的指尖划过，林修看到了令他毛骨悚然的真相：明代玄工局的建立、张居正的改革、现代量子科技的发展，每个关键节点都有高等文明的身影在暗中操控。

沈星的惊呼从远处传来，她的面前浮现出无数条交错的时间线。“看这些！”她放大其中一条，画面里，1578年的银霜矩阵封印成功后，高等文明立刻投放了更强的汞霜变体；另一条时间线中，现代人类提前发现汞霜秘密，却在摧毁污染源的瞬间，触发了宇宙级的毁灭程序。“每次看似胜利，都是新陷阱的开始。”沈星的声音带着绝望，“我们的反抗，不过是高等文明观察实验的一部分。”

林修的量子通讯器突然响起尖锐的蜂鸣，基因检测结果自动弹出。他的瞳孔剧烈收缩——基因序列与张居正的相似度高达99.99%，更惊人的是，他的线粒体中竟存在与汞霜同源的量子标记。“你以为自己是偶然参与这场危机？”叶璇的汞霜躯体逐渐逼近，“四百年前，玄工局就用高等文明的技术制造了你，你的存在本身，就是为了在特定时间点激活时空回溯。”

记忆如潮水般涌来，林修想起自己幼年时反复出现的梦境：穿着飞鱼服的官员在星图前演算，手中的罗盘与他在墨西哥捡到的青铜残片一模一样。那些被他当作灵感的“梦境”，竟是张居正的记忆碎片。而他对量子材料的天赋、对危机的敏锐直觉，都不过是被写入基因的程序。

“为什么？”林修的声音在数据洪流中颤抖。叶璇发出刺耳的笑声，周围的时间线开始崩塌：“因为高等文明需要一个变量，观察人类在明知结局的情况下，是否还会选择抗争。而你，就是这个完美的实验品——带着前世记忆的克隆体，注定要重复历史的轮回。”

沈星突然抓住林修的手臂，将他拽向一条正在消散的时间线：“不管是不是陷阱，我们必须找到原始时间线！”