赵莽贴着滚烫的土墙疾行，怀中沙模的棱角硌得肋骨生疼。金素妍的计策奏效了，半数追兵被药箱铜铃的声响引向西北方，但剩下的死士显然更难缠——他们步伐沉稳，刀刃泛着熟悉的蓝光，正是倭人训练的精锐。

\"赵百户，交出证据饶你全尸！\"为首的死士甩动锁链，三棱钩在火光中划出森冷弧线。赵莽突然想起地窖里硫磺燃烧的青白色火焰，伸手摸向腰间仅剩的硫磺弹。当锁链缠上他脖颈的瞬间，他果断引爆弹丸，刺鼻的烟雾中，死士们的惨叫声与瓦片碎裂声混作一团。

突围至护城河时，对岸突然亮起数十盏灯笼。赵莽瞳孔骤缩——周世昌立在画舫船头，翡翠扳指在灯笼下绿得瘆人，身后甲板上堆满标着\"琉球贡物\"的木箱。\"放箭！\"晋商总把头的狞笑撕裂夜空，霎时间，箭雨如蝗，擦着水面射来。

千钧一发之际，一支靛蓝色雁翎箭破空而来，精准射断周世昌手中的令旗。赵莽转头，只见金素妍斜倚在断桥残垣上，左肩箭伤血流如注，却仍强撑着拉开角弓：\"走！\"她的银簪不知何时失落，散落的青丝间还沾着未熄的火星。

赵莽跃入冰冷的河水，怀中沙模被贴身布料裹得严严实实。水下的暗流裹挟着灰烬冲击他的耳膜，恍惚间，他听见金素妍的铜铃在对岸断续作响，混着陈之谦气急败坏的咒骂。当他浮出水面时，军器局的火势已烧穿夜空，将女子的身影映照成单薄的剪影。

三日后，宣府总兵府。赵莽浑身血污却死死攥着包裹，在侍卫的簇拥下冲进议事厅。孙承宗展开染血的布料，沙模表面凝结的青白色硫磺结晶在烛光下熠熠生辉。\"大人，这是晋商通倭的铁证。\"他摸出金素妍留下的朝鲜密信，信纸边缘还带着海水的咸涩，\"还有沙门岛的交易情报...\"

话音未落，一名亲兵踉跄着撞开房门：\"报！大同急讯——军器局废墟发现具女尸，怀中藏着药箱铜铃，颈间...\"亲兵哽咽着呈上染血的银簪，\"颈间缠着半幅绣着樱花的布条。\"

赵莽的膝盖重重砸在青砖上。沙模从颤抖的手中滑落，却被孙承宗稳稳接住。老将军望着结晶闪烁的微光，白发在夜风中扬起：\"备马，即刻进京。这些证据，足以让朝堂的蛀虫们血债血偿。\"

月上中天时，一队快马冲出宣府城门。赵莽将金素妍的角弓紧紧抱在胸前，箭囊里靛蓝色的雁翎箭在夜色中泛着冷光。远处，沙门岛方向的海面隐约传来船笛，而他知道，这场用鲜血铸就的铁证，终将化作惊雷，劈开笼罩大明的重重阴霾。

淬火证道

夜色如墨，却被冲天的火光撕裂。赵莽握紧裹着沙模的布包，指节因用力而发白。身后，军器局在震耳欲聋的爆炸声中彻底坍塌，砖石瓦砾如雨点般坠落，扬起的烟尘遮蔽了星月的光辉。滚烫的气浪拍打着他的后背，烧焦的皮肤传来钻心的疼痛，但他不敢有丝毫停留。

怀里的沙模沉甸甸的，表面凝结的硫磺结晶硌着胸口，每走一步都像是在提醒他：这场关于铁与火的较量远未结束。那些在火海中拼死守护的证据，此刻就是他手中最锋利的武器。他想起金素妍最后转身时决绝的眼神，想起千羽在破庙中染血的笑容，想起李铁匠至死都攥着的铁锭——他们用生命换来的线索，绝不能就此湮灭。

巷道里弥漫着刺鼻的硝烟味，赵莽贴着斑驳的土墙前行，警惕地留意着四周的动静。远处传来杂乱的脚步声和陈之谦气急败坏的怒吼：“给我搜！活要见人，死要见尸！”他屏住呼吸，躲进一处废弃的柴房。月光透过破损的窗棂洒落，照亮布包上斑驳的血迹，那是金素妍为掩护他撤离时留下的。

柴房角落堆着破旧的农具，赵莽小心翼翼地将沙模藏进锈蚀的铁犁下，又用稻草仔细掩盖。他摸出怀中焦黑的密函，上面萨摩藩的朱砂印虽然残缺，但仍清晰可辨。这些天来的经历如走马灯般在脑海中闪过：从铁匠铺的命案到晋商会馆的对峙，从破庙中的生死相搏到军器局的火海逃生，每一幕都充满了鲜血与背叛。

“大人，这边没有！”官兵的呼喝声由远及近。赵莽握紧腰间的佩刀，刀刃在月光下泛着冷光。他知道，一旦被陈之谦抓住，不仅自己性命难保，这些证据也将石沉大海。想到这里，他悄悄从柴房后门溜出，借着夜色的掩护，朝着宣府的方向奔去。

一路上，赵莽昼伏夜出，躲避着官兵的搜捕。饿了就啃几口冷硬的干粮，渴了就饮山涧的清泉。每当夜深人静，他都会取出沙模，借着月光仔细端详。那些凝结的硫磺结晶在微光中闪烁，仿佛是无数双眼睛