孔砚见势不妙，想要趁乱逃走。朱载堃一眼就识破了他的企图，大喝一声追了上去。“孔砚，今天你插翅难逃！”他的声音中充满了愤怒与决心。孔砚慌乱中转身，举刀砍来，却被朱载堃轻松挡下。朱载堃一个侧身，手中的佩刀如闪电般刺出，正中孔砚的肩膀。

孔砚惨叫一声，踉跄着后退。他望着朱载堃，眼中满是惊恐与不甘：“你……你不会有好下场的！”朱载堃冷笑一声：“作恶多端的人，才不会有好下场。”说着，他上前一步，用刀抵住孔砚的咽喉。

此时，战斗已接近尾声。孔氏商队的人马死的死，降的降，曾经不可一世的围堵，如今化作满地狼藉。朱载堃看着这一切，心中百感交集。他知道，这只是开始，更大的阴谋还隐藏在暗处，但至少，今天他们守住了真相，为那些枉死的人讨回了一点公道。

锦衣卫百户走上前来，向朱载堃抱拳行礼：“朱百户，辛苦了。此次多亏有你，才能将这些奸佞绳之以法。”朱载堃还礼道：“也多亏了你们及时支援。走，我们去清点证据，绝不能让任何一个漏网之鱼逃脱。”

晨光渐露，驱散了夜的黑暗。朱载堃站在残破的驻地前，望着东方的鱼肚白，握紧了手中的佩刀。他知道，前方的路依然充满艰险，但只要有正义在，有信念在，就没有跨不过去的坎。而那些隐藏在黑暗中的蛀虫，终将被真相的光芒所吞噬。

海晏天青

万历二十七年春，紫禁城的铜铃在晨风中轻响，朱载堃跪在文华殿前，掌心沁出的冷汗将怀中的密匣洇出深色痕迹。三日前从釜山港启程时，他未曾想到，这匣用鲸油显影的罪证，终将掀起震动朝堂的惊涛骇浪。

"呈上来。"万历皇帝的声音从明黄帐幔后传来。朱载堃膝行向前，当檀木匣开启的刹那，殿内空气仿佛骤然凝固。褪色的货单、带血的箕斗册残页、绣着樱花纹的密信依次铺展，在晨光下泛着诡异的幽光。随侍太监倒抽冷气的声音清晰可闻，而皇帝指尖抚过李崇山亲笔批注的那页时，龙案上的翡翠笔洗突然被扫落在地，摔得粉碎。

"好个孔氏商队，好个登州水师！"万历猛地起身，冕旒撞击出清脆声响，"私通倭寇、贩卖军械，甚至妄图篡改军籍！"他抓起朱载堃连夜撰写的奏章，纸页被攥得簌簌发抖，"从把总到总兵，半数海防官员皆涉其中，这大明的海疆，竟成了贪墨者的私囊！"

与此同时，千里之外的釜山港正经历着前所未有的变革。戚寒江带着锦衣卫将孔氏商栈的地窖掘地三尺，当最后一箱刻着樱花纹的佛郎机铳被抬出时，围观的百姓爆发出震天的欢呼。崔知夏则带着义禁府的密探，在沙门岛的岩壁上凿开暗室，发霉的账本里，用朱砂记录的每一笔肮脏交易都在诉说着昔日的黑暗。

朱载堃被破格提拔为海防按察使那日，恰逢春汛。他站在威海卫城头，看着水师将士将锈蚀的旧炮推入海中。新任总兵陈九畴捧着兵符前来交接，甲胄上的海水尚未干透："大人，那些被孔家收买的将领已全部羁押，只是......"他突然压低声音，"李崇山自尽前，留下了本小册子，记载着更多朝中权贵的把柄。"

深夜，朱载堃在书房展开泛黄的纸页。烛火摇曳中，"内阁某大学士收珊瑚树六尺司礼监掌印受贿白银三十万两"等字样刺得他眼眶发疼。窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，他猛地推开窗，任由雨水冲刷着滚烫的面颊。原来那桩桩血案、层层黑幕，不过是冰山一角。

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