浮尸，听着戚寒江分析伤口时，突然瞥见角落里的朝鲜译官崔知夏正跪在地上，手中的镊子在积雪里轻轻翻找。

"大人，您看这个。"崔知夏突然抬头，睫毛上还沾着冰晶。他用镊子夹起一缕湿漉漉的黑发，发丝在烛光下泛着诡异的暗红，"这头发上有扶桑特有的熏香味道。"说着凑近鼻尖轻嗅，眉头拧成死结，"是沉水龙脑香，这种香料极为珍贵，只有日本贵族或高级武士才会使用。"

朱载堃瞳孔骤缩。三天前发现浮尸时，他就注意到尸体虽然穿着明军服饰，盘扣却是朝鲜特有的双线锁边工艺。此刻这缕带着日本熏香的头发，让原本就错综复杂的线索愈发扑朔迷离。"再仔细查查，"他沉声道，"看看还有没有其他......"

话音未落，崔知夏已经掀开尸体染血的衣领。借着跳动的烛火，他用镊子轻轻拨开耳后结着血痂的皮肤，一个淡红色刺青若隐若现。"三朵樱花！"他突然压低声音，镊子险些脱手，"对马岛宗氏的暗记！大人，这是只有宗氏直属武士才会有的刺青！"

屋内空气瞬间凝固。戚寒江手中的柳叶刀当啷坠地，西洋药剂师托马斯推眼镜的手停在半空。朱载堃弯腰凑近，看着那三朵花瓣边缘泛着诡异的青色——这是用含有铜绿的颜料刺成，时间久了会在皮肤上留下毒素。他想起戚继光将军的兵书里记载：对马岛宗氏培养的死士，会在执行绝密任务前纹上樱花刺青，任务失败便服毒自尽，以防泄密。

"可他们穿着明军甲胄......"王勇忍不住开口，声音带着颤抖。朱载堃却盯着尸体腰间半露的火铳袋，皮革表面的暗纹在烛光下显现出半个"孔"字——正是孔氏商队的标记。他突然想起三天前在商栈地窖发现的红蓝货单，那些用特殊颜料书写的密文，此刻在脑海中与眼前的线索疯狂交织。

"托马斯！"朱载堃猛地转身，"用你提纯的鲸油，检查他们的衣物内衬！"药剂师立刻行动，将乳白色的油脂涂抹在破损的衣襟上。奇迹在瞬间发生，随着鲸油渗入布料，淡蓝色的字迹如同活物般在纤维间浮现："沙门岛...火铳...寅时三刻..."

"果然是走私！"戚寒江一拳砸在解剖台上，震得铜制验尸工具叮当作响，"那些失踪的水师火绳和硫磺，原来都通过孔氏商队运往沙门岛！"朱载堃却盯着刺青，突然注意到樱花图案的中心有个极小的针孔——这是毒囊的位置，说明这些人确实是对马岛死士。可他们为何会身着明军服饰？又为何会死在釜山港？

窗外突然传来急促的马蹄声。朱载堃掀开布帘，只见孔氏商队的玄色灯笼在风雪中明灭，二公子孔砚骑着高头大马，带着数十名护卫气势汹汹而来。"朱百户深夜扰人清净，"孔砚的狐裘披风上落满雪花，嘴角却挂着阴冷的笑，"听说在查什么命案？需不需要在下帮忙？"

崔知夏突然拽住朱载堃的衣袖，低声道："大人，他身上有同样的熏香！"朱载堃目光如电，瞬间锁定孔砚腰间玉佩——上面雕刻的三朵樱花，竟与尸体刺青一模一样。他按住佩刀的手青筋暴起，终于明白这场阴谋的可怕之处：对马岛死士伪装成明军，孔氏商队负责转运军械，而大明海防内部，恐怕早有蛀虫与他们勾结！

"孔二公子来得正好，"朱载堃向前半步，身后戚寒江等人已悄然握刃，"本官正想请教，为何贵府商队的标记，会出现在倭寇死士的装备上？"话音未落，孔砚身后的护卫突然拔刀，寒光映得雪夜愈发森冷。而朱载堃望着对方袖中若隐若现的火铳，知道自己终于触碰到了那张黑暗巨网的边缘。

鲸脂显秘

万历二十六年冬，寒风如猛兽般撕扯着釜山港的帆布，朱载堃立在仵作房斑驳的木门前，听着屋内戚寒江对尸体伤口的分析，眉头越拧越紧。三具身着明军服饰的浮尸脖颈处的倭刀伤、指甲缝里的硫磺碎屑，每一个线索都像锋利的钩子，勾出背后深不可测的谜团。

“这伤口的角度和深度，绝非普通斗殴所致。”戚寒江放下柳叶刀，雁翎甲在烛光下泛着冷光，“凶手用的是倭刀，而且是个中高手。更蹊跷的是，这三人指甲缝里残留的硫磺碎屑，与登州水师火绳的成分完全一致。”

朱载堃正要开口，角落里突然传来蹩脚的官话：“或许我能帮上忙。”西洋药剂师托马斯顶着一头卷曲的金发，黄铜眼镜片上蒙着薄薄的水雾，手中举着个玻璃瓶，里面半凝固的乳白色物质在晃动，“这是经过七次提纯的鲸油，能让隐藏的文字显形。我在商队沉船的货箱缝隙里，发现了这种油脂的痕迹。”

屋内众人的目光瞬间