着未洗净的陶土碎屑，\"等潮水转向时，这些火绳会带着真相漂回登州。\"

戚寒江盯着那些紫色丝线，突然想起朱载堃查获的密信中，义禁府与倭寇的往来文书边缘，也有同样的染色痕迹。海风吹过，运尸船发出吱呀声响，甲板上的麻袋突然集体晃动起来，仿佛里面有什么活物在挣扎。他后退半步，却见李崇山从怀中掏出半块刻着樱花纹的玉佩，玉佩背面用刀尖刻着个歪斜的\"崇\"字。

\"若我死了，\"参将将玉佩塞进他手中，玉佩还带着体温，\"就把这个和火绳一起呈给朱大人。\"远处传来更夫打四更的梆子声，李崇山转身望向漆黑的海面，\"记住，有些真相，要用最惨烈的方式才能撕开。\"话音未落，数十艘官船突然从雾中驶出，船头灯笼上的\"督\"字在夜色中猩红如血。

\"李崇山！通敌叛国，还不束手就擒！\"千户的声音撕破夜空。戚寒江看着李崇山缓缓抽出佩剑，月光在剑身上流淌，映出他眼底疯狂的笑意。当第一支火箭射向运尸船时，参将突然将他推进水里，自己却迎着箭雨冲向官船，嘴里大喊着：\"戚百户快走！告诉朱大人，查...查军械司的...\"

冰冷的海水灌进鼻腔，戚寒江在浪涛中挣扎着抬头。运尸船在熊熊大火中炸裂，燃烧的火绳如流星般坠入海中，那些缠着紫色丝线的麻绳在水面漂浮，宛如一条发光的血链。他死死攥着怀中的玉佩，看着李崇山的身影在火光中被乱箭穿透，最后一刻，参将的目光越过火海与他对视，眼中既有解脱，也有未尽的嘱托。

半月后的此刻，戚寒江蹲在釜山港的滩涂，颤抖着解开尸体腰间的火绳。焦黑的麻绳上，紫色丝线在月光下流转，与他珍藏的玉佩碎片严丝合缝。远处，朱载堃举着火把匆匆赶来，火光照亮他手中染血的密信——那上面，李崇山用血写的\"隐鳞\"二字，与半月前船上的密信草稿笔迹分毫不差。

\"戚兄，水师库房的火绳...\"朱载堃的声音戛然而止。借着月光，两人同时看清尸体心口的\"隐\"字火印，以及指甲缝里残留的玄海陶土。潮水漫过脚踝，那些漂浮在海面上的火绳随波逐流，带着李崇山用生命设下的谜题，缓缓向登州城的方向漂去。

绳纹密语

万历二十六年腊月十六，退潮后的釜山港滩涂凝结着暗红血痂。戚寒江单膝跪在腐臭的泥地上，雁翎甲刮擦礁石发出刺耳声响。他指尖触到尸体腰间缠绕的火绳时，潮湿的麻绳突然在月光下泛出奇异光泽，细密的暗纹如活物般在纤维间蜿蜒。

\"蒸骨验尸术...\"他倒抽冷气。三年前在泉州仵作房，他曾见老吏将尸骨蒸透后泼洒米醋，暗藏的伤痕便会显形。此刻这火绳竟用同样原理，将信息刻进麻绳深处。海风卷起他染血的束发巾，发丝扫过手腕时，他想起李崇山临终前染血的笑：\"有些秘密，要在绝境中才能重生。\"

颤抖着抽出匕首，戚寒江将火绳浸入随身携带的烈酒。火苗窜起的瞬间，暗纹如符咒般显现——那是他在神机营特训时学过的摩斯密码。第一个符号亮起时，三年前碧蹄馆的惨象突然撞进脑海：暴雨中集体哑火的火绳枪，本该空旷的山谷突然涌出的倭寇伏兵，还有父亲临终前死死攥着的半张密信残页。

密码在火焰中逐个显现，戚寒江的指甲深深掐进掌心。\"戊申...丑时...堤坝...\"字符拼凑出的时间，正是三日后潮水暴涨的时刻。当最后一个符号\"朽\"字浮现，他猛地扯下尸体的护腕——苍白的皮肤上，赫然烙着与李崇山书房暗格陶土样本相同的樱花印记。

\"大人！\"王勇的惊叫撕破夜色。戚寒江抬头，只见东南方雾霭翻涌，黑色帆影刺破云层，倭寇战船的樱花纹旗帜若隐若现。更远处，登州水师的黄龙旗正朝着相反方向移动，显然还未察觉这场蓄谋已久的阴谋。他突然想起李崇山半月前的话：\"当所有人都盯着海面时，危险往往来自地底。\"

抓起火绳冲向了望塔，戚寒江的靴底在泥泞中打滑。塔身残留的佛郎机铳弹痕还在渗血，他却顾不上擦拭，将火绳按在破损的了望镜上。月光穿过麻绳的纹路，在塔壁投下扭曲的影子，竟与他记忆中登州水师布防图的堤坝位置完全重合。

\"传令下去，所有哨船探查堤坝！\"他的吼声惊飞了檐下寒鸦。怀中的密信草稿被冷汗浸透，\"以尸为信，引君入局\"八个字晕染开来，却在此时显出别样深意。原来李崇山不仅用尸体传递信息，更用倭寇的袭击吸引所有人注意，只为让他们忽略真正的致命威胁。