海底，无数荧乌贼受到惊扰，纷纷摆动触须逃窜，它们身上的荧光交织成流动的星河，将朱印船底部的异常清晰地映照出来。

船底密布着蛛网般的青铜管道，管道表面爬满暗红色的蛊虫，正随着磷火的节奏有规律地蠕动。徐沧溟心中一沉，这些管道显然不是用来运输货物的，更像是某种邪恶阵法的脉络。他抽出腰间短刃，小心翼翼地割开管道外层的防水油布，刺鼻的硫磺味扑面而来——管道内流淌的，竟是半凝固状态的硫化汞。

“果然如此。”徐沧溟低声呢喃。他想起密信中提到的“幽冥火”，正是用硫化汞混合尸油炼制而成。而眼前这些管道，分明是在将海底矿脉中的硫化汞源源不断地输送到船上进行炼制。更令他心惊的是，管道交汇处连接着一个巨大的青铜阵图，阵图中央镶嵌着一颗婴儿头颅大小的荧乌贼晶体，散发着摄人心魄的幽光。

就在他准备进一步探查时，上方突然传来剧烈的震动。徐沧溟抬头，透过荧乌贼的荧光，只见朱印船正在缓缓下沉，船底的裂缝中涌出大量墨绿色液体。那液体所到之处，海底的珊瑚礁瞬间化作白骨，就连荧乌贼群也发出凄厉的鸣叫，疯狂逃窜。

“不好，是蚀骨毒水！”徐沧溟心中大惊，立刻转身向海面游去。然而，还未等他浮出水面，一张巨大的渔网从天而降，将他困在其中。渔网表面涂满了磷粉，在水中发出幽幽的光芒，每根网线都缠绕着细小的蛊虫，一旦挣扎，便会刺入皮肉。

“抓到你了，大明的狗官！”阴冷的笑声从上方传来。徐沧溟奋力抬头，只见白莲教护法戴着青铜面具，正站在船舷上俯视着他。护法手中的引魂灯渗出黑血，灯芯突然燃起妖异的紫火，照亮了他身后那口神秘的棺椁。

棺椁表面的咒印在紫火映照下活了过来，化作一条条黑色的锁链，缠住徐沧溟的四肢。徐沧溟只觉浑身力量被迅速抽离，意识开始模糊。恍惚间，他看到棺椁缓缓打开，里面躺着一具身穿华丽道袍的干尸，干尸手中紧握着一卷泛黄的帛书，帛书边缘露出的文字，竟是用拉丁文书写的炼金术密语。

“你以为能轻易窥探到我们的秘密？”护法冷笑，“这具尸身，可是三百年前从西方大陆运来的炼金大师。白莲教与南洋海帮合作，就是要借助他的秘术，在这片海域炼制出传说中的哲人石！”

徐沧溟强撑着最后一丝清醒，目光落在干尸手中的帛书上。突然，他想起了西方炼金术典籍中记载的“伟大工作”三阶段——黑化、白化、红化。而眼前这场磷火炼狱，不正是在模拟“黑化”阶段？海底的硫化汞矿脉、船上的蒸馏器、还有这些诡异的蛊术，都是为了将物质彻底分解，为炼制哲人石做准备。

“你们不会得逞的！”徐沧溟猛地咬破舌尖，用鲜血激活刀身上的二十八星宿图。长刀发出龙吟般的清鸣，刀光如电，瞬间斩断缠绕在身上的锁链。他借着反冲力跃出水面，直扑向护法。

护法显然没想到徐沧溟还能反抗，慌乱中举起引魂灯。紫火化作无数火蛇，朝着徐沧溟扑来。徐沧溟挥舞长刀，刀风卷起海水，形成一道水幕。水火相撞，爆发出惊天动地的巨响，整个海面都为之沸腾。

在激烈的交锋中，徐沧溟注意到护法的攻击招式中，竟夹杂着西方剑术的影子。每一次挥刀，都暗合炼金术的几何原理。他心中一动，突然改变战术，将东方丹道的圆转如意与西方几何学的精确计算相结合，长刀划出诡异的弧线，直取护法要害。

“不可能！你怎么会知道这些？”护法惊恐地后退，面具上的咒印在磷火中闪烁不定。徐沧溟趁机甩出用檀香木和朱砂制成的镇邪符，符咒化作金色锁链，缠住引魂灯。随着一声巨响，引魂灯炸裂，黑血如雨点般洒落，腐蚀得甲板滋滋作响。

失去了引魂灯的控制，火鸦群顿时失去了方向，纷纷坠入火海。朱印船队的火势愈发猛烈，那些承载着邪恶秘密的青铜管道开始扭曲变形，硫化汞泄漏出来，与磷火接触后产生剧烈爆炸。徐沧溟抓住机会，冲向那口神秘的棺椁，想要抢夺帛书。

然而，就在他触碰到帛书的瞬间，棺椁中的干尸突然睁开了眼睛。那双空洞的眼窝中，燃烧着两团幽蓝的火焰。干尸的手指如枯藤般缠住徐沧溟的手腕，一股冰冷的力量顺着手臂传遍全身。徐沧溟只觉脑海中涌入大量陌生的记忆——三百年前，那位西方炼金大师为了寻找传说中的哲人石，远渡重洋来到东方，却被白莲教囚禁，成为炼制邪物的工具。

“原来如此...”徐沧溟咬牙发力，将内力注入长刀。刀光闪过，干尸的手臂应声而断。他抓