仰,以及布料上那些用生命编织的密码,就像地底永不熄灭的暗焰,在历史的深处持续燃烧。
暗焰
"大人,这是今天新死的矿工。"一名监工踩着积水凑上前来,腰间皮鞭还在往下滴落暗红的水渍,"肺病,在矿里很常见。"松平信康垂眸看着脚边蜷缩的尸体,腐臭混着铁锈味的气息扑面而来。尸体的指甲缝里嵌满黑紫色矿渣,粗布麻衣下摆结着大片暗红血痂,在摇曳的桐油灯光下泛着诡异的光泽。
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他蹲下身时,木屐碾碎了一块带棱角的矿石,发出细碎的脆响。当指尖触到尸体衣襟的瞬间,布料下某种硬物硌得他指节生疼。松平瞳孔微缩,余光瞥见不远处独眼矿工猛然抬头的动作——那人左眼蒙着的布条渗出暗红血渍,在对上他视线的刹那,又立刻低头挥起铁镐,动作却明显比之前僵硬。′j′i¢n\r?u~t-a,.~c′o.m¢
"把火把拿近点。"松平解开尸体衣襟的手指顿了顿,内层布料边缘的针脚明显比外层细密三倍。监工举着火把凑过来时,火苗将岩壁上矿工们扭曲的影子投成张牙舞爪的形状,恍惚间竟与三年前长崎港那场大火中,被焚烧的切支丹信徒身影重叠。
当衣襟完全掀开,密密麻麻的符号赫然显现。松平的呼吸陡然停滞——那些看似随意的折线与圆点,在烛光下逐渐拼凑出规律。他从袖中摸出特制的银框放大镜,金属边缘擦过布料时,竟泛起极细微的荧光。"でうす...まてる..."松平用只有自己能听见的声音念出假名转写,后槽牙几乎要咬碎。这是葡萄牙语"deus"(神)与"matar"(杀戮)的变体,是《禁书目录》中明令禁止的切支丹密语。
"大人?"监工的声音带着不安。松平没有回应,指甲深深掐进布料。在这些假名的间隙,更小的符号若隐若现,像是用极细的银粉绣成。他突然想起今早收到的密信,老中阿部忠秋用血写的批注还在眼前跳动:"天草矿脉藏有逆党通敌铁证,务必查获'三重之书'。"
矿洞深处突然传来铁链拖拽声。松平猛地抬头,正对上独眼矿工迅速别开的眼神。那人握着铁镐的手在发抖,指节因用力过度泛着青白。松平慢慢起身,佩刀在腰间发出清越的鸣响。就在这时,独眼矿工突然挥起铁镐砸向身旁监工,矿洞内瞬间炸开锅。
"抓住那个独眼的!"松平的喊声被此起彼伏的惨叫淹没。矿工们操起铁镐、碎石暴动,火把被打翻在地,桐油在积水里燃起幽蓝的火焰。他看见独眼矿工冲破包围,怀中紧紧抱着个油纸包裹——布料边缘露出的一角,分明是与尸体上相同的细密针脚。
追出矿洞时,暴雨倾盆而下。独眼矿工在泥泞的山道上狂奔,身后留下暗红的血脚印。松平的木屐几次打滑,却死死咬住不放。当追到一处悬崖边时,青年突然转身,左眼缠着的布条已经掉落,露出十字形的刀疤。
"你们永远看不懂主的旨意!"青年扯开衣襟,里面绑着的火药桶在雷光中泛着冷光,"这些银矿早被信徒的血浸透了!"松平瞳孔骤缩,想起尸体布料上未破解的第三层密码——此刻他终于明白,那些银粉绣成的符号,根本不是文字,而是天草全岛银矿脉的分布图。
爆炸声响起的瞬间,松平被气浪掀翻在地。他在昏迷前最后看到的,是青年张开双臂的身影与天空中的闪电重叠,口中念念有词:"ego sum panis vivus..."(我是生命的粮)。三个月后,岛原之乱爆发,三万切支丹信徒揭竿而起。而松平在废墟中找到的半块布料,终于拼凑出幕府镇压名单的全貌——只是那些名字旁,都被某种暗红物质画满了十字架。
暗焰
"把尸体带走,我要仔细查验。"松平起身时,膝盖因长时间蹲伏发出细微的脆响。腐臭的矿洞里,他的声音像是淬了冰,惊得岩壁上栖息的蝙蝠扑棱棱乱飞。监工们手忙脚乱地用草席裹住尸体,麻绳摩擦地面的声响混着矿工们压抑的喘息,在潮湿的巷道里回荡。
松平掸了掸下摆的尘土,目光不经意间扫向矿洞深处。就在这时,一道目光与他相撞。那是个不过二十出头的矿工,左眼蒙着褪色的布条,渗出的暗红血渍在昏暗的油灯下泛着诡异的光泽。四目相对的刹那,青年握着铁镐的手猛地收紧,指节因用力过度而泛白,随即他慌乱地低下头,铁镐重重砸在岩壁上,溅起的碎石噼里啪啦落在脚边。
松平心中警铃大作。那短短一瞬的对视,分明藏着不属于普通矿工的警