蛇卫们发出非人的惨叫，鎏金鳞甲下露出布满齿轮的机械躯体——原来他们早就被改造成了铜皮傀儡。

统领见势不妙，转动权杖上的红宝石。地面突然裂开巨大的缝隙，滚烫的岩浆喷涌而出。裴远之抓起锻造台上的复合装甲残片，将内层的阻燃胶质层撕下："阿木，用墨斗线引火棉！老哈森，念《火经》控火咒！"

三人同时行动。阿木的墨斗金线将阻燃胶质层串联成网，老哈森颤抖着念出古老的咒语，裴远之则将量天尺刺入岩浆。刹那间，二十八道金光从天而降，与熔炉火焰、蜀锦云纹、葡萄藤灰烬产生共鸣。复合装甲的雏形在光芒中浮现，三层材料的纹路逐渐重叠，形成完整的八阵图虚影。

当最后一个铜皮傀儡在金光中化为灰烬时，暗卫营的信鸽扑棱棱飞来。裴远之展开密函，玉门关告急的字迹刺痛双眼。他抚摸着尚未完全成型的装甲，感受着吐鲁番葡萄藤灰烬与蜀锦桐油交织的力量，转头对阿木道："收拾行囊。这场熔炉里的阴谋，不过是更大危机的序幕。"

炼钢窟的火焰依旧在燃烧，青蓝色的火苗跃动间，岩壁上那道被灼毁的痕迹还在冒着青烟。但裴远之知道，真正的较量，才刚刚开始——当复合装甲离开龟兹熔炉的那一刻，它承载的不仅是锻造秘术，更是无数匠人守护山河的信念。

戈壁疑云

龟兹炼钢窟内，青蓝色的火焰舔舐着十二座玄武岩熔炉，将洞窟照得忽明忽暗。裴远之握着淬水钢刀的手掌沁出冷汗，量天尺在袖中微微发烫，二十八星宿刻痕传来灼热的刺痛感。阿木握紧墨斗，金线在手中绷成笔直的弧线，少年脖颈后的云雷纹泛起不安的红光。

“中原人，国王有请。”十几名手持弯刀的龟兹武士闯入洞窟，刀刃上凝结的暗红锈迹在火光下泛着诡异的光。为首者眼神锐利如鹰，腰间悬挂的青铜令牌刻着王室徽记，“听闻你们在锻造什么复合装甲，国王对此很感兴趣。”

裴远之不动声色地挡在熔炉前，余光扫过武士们的靴底——那些湿润的泥土正缓缓滴落，在干燥的地面晕开深色痕迹。在龟兹干旱的戈壁，只有玉门关方向的湿地才会有这样的泥土。他心中警铃大作，想起三日前暗卫营传来的密报：吐蕃大军已逼近玉门关，龟兹王室态度暧昧不明。

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“多谢陛下垂青。”裴远之躬身行礼，淬水钢刀却悄然握紧，“只是装甲尚未完工，恐污了陛下眼目。”

“无妨。”为首武士冷笑一声，手一挥，两名随从便要强行闯入。阿木手腕一抖，墨斗金线如灵蛇般窜出，在空中织成八卦阵图。金线触及武士甲胄的瞬间，却发出刺耳的滋滋声——对方身上竟涂有克制机关术的特殊药剂。

老哈森拄着青铜拐杖颤巍巍地站出来：“这是王室禁地，未经允许...”话未说完，便被武士粗暴地推开。裴远之眼疾手快扶住老人，量天尺上的血珠顺着刻痕滴落，在地面晕开诡异的纹路。

“裴匠师还是不要敬酒不吃吃敬酒。”为首武士抽出弯刀，刀刃抵住裴远之咽喉，“听说你们用了吐鲁番葡萄藤灰烬改良火棉？这等秘术，国王自然要...”

“慢着。”裴远之突然开口，目光扫过武士们腰间若隐若现的狼头刺青——那分明是吐蕃鹰卫的标记，“敢问大人，龟兹王宫在北，诸位靴底的玉门关湿泥，从何而来？”

洞窟内气氛骤变。武士们脸色微变，为首者瞳孔猛地收缩：“休得胡言！再敢...”

“动手！”裴远之暴喝一声，淬水钢刀闪电般出鞘。量天尺同时飞出，二十八星宿刻痕与熔炉壁上的西域符文产生共鸣，十二座熔炉的火焰突然暴涨三丈。阿木的墨斗金线紧随其后，缠住武士们的脚踝，老哈森则抓起研磨好的葡萄藤灰烬，扬手撒向敌人。

灰烬与武士们身上的药剂接触，瞬间爆发出紫色火焰。那些伪装成龟兹武士的人发出非人的惨叫，鎏金甲胄下露出布满齿轮的机械躯体——果然是吐蕃改造的铜皮傀儡！为首者见势不妙，扯开衣襟，胸口赫然烙着吐蕃密宗的咒印。

“中原人，你们以为能逃过赞普的算计？”他狞笑一声，掏出一枚刻满梵文的青铜圆盘，“龟兹王室早就是我们的傀儡，这炼钢窟...就是为你们准备的坟墓！”

圆盘转动间，地面裂开蛛网状的缝隙，幽紫色的火焰喷涌而出。阿木迅速展开浸过桐油的蜀锦，金丝在空中织成太极图，勉强挡住火焰的攻势。裴远之将量天尺插入地面，调动地下龙脉之力，与傀儡们操控的邪火对抗。

激战中，裴远之突然发现圆盘