里：\"文明的传承不在砖石与钢铁，而在那些愿意为信念燃烧自己的灵魂。当齿轮停止转动时，星辰会再次启动新的轮回。\"

余烬与星辰的挽歌

尘埃如细密的雪，在残破的竞技场上空缓缓沉降。阿莱克修斯跪在满地残骸中，耳畔仍回荡着末日兵器最后的轰鸣。他的银质十字架已经碎裂成几截，尖锐的断口深深刺入掌心，却不及心中的疼痛万分之一。手中紧握着半块刻有双头鹰的黄金马赛克，那是从末日兵器核心脱落的残片，此刻在阳光下依然闪耀着倔强的光芒。

远处传来零星的兵器碰撞声，幸存的禁卫军开始撤退，扬起的沙尘中，帕夏的新月旗帜歪歪斜斜地倒在血泊里。但阿莱克修斯知道，这场看似辉煌的胜利不过是文明余晖的最后闪耀——末日兵器的核心已经损毁，那些精密的齿轮永远定格在扭曲变形的状态，而奥斯曼帝国的铁骑，如同不可阻挡的潮水，终将踏碎拜占庭最后的尊严。

\"大人！\"尼基塔的呼喊带着哭腔。少年浑身是血，却仍紧紧护着怀中的羊皮卷图纸，跌跌撞撞地跑过来，\"您受伤了......\"

阿莱克修斯摇摇头，艰难地站起身。他的目光扫过战场：十二具机械狮东倒西歪，曾经闪耀的黄铜外壳如今布满裂痕；地面上凝结的熔浆与冰晶交织，形成诡异的纹路；空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和血腥味，混合着希腊火燃烧后的焦糊气息。这是他用十二年心血守护的成果，此刻却像极了帝国的命运——辉煌过后，只剩满目疮痍。

\"把图纸收好。\"阿莱克修斯声音沙哑，将黄金马赛克残片递给尼基塔，\"去找艾琳娜，告诉她......\"他突然剧烈咳嗽起来，鲜血染红了嘴角。刚才启动末日兵器时，他强行透支生命力，此刻身体已经到了崩溃的边缘。

就在这时，一阵悠扬的号角声划破天际。阿莱克修斯心头一紧，这不是拜占庭的号角声——是奥斯曼帝国的集结号。他踉跄着爬上破损的了望台，极目远眺。地平线处，黑压压的骑兵如乌云般涌来，新月旗帜在风中猎猎作响，那是苏丹亲自率领的主力部队。

\"他们来了。\"阿莱克修斯喃喃道，眼中闪过一丝绝望。他握紧腰间的短剑，却感到无比无力。末日兵器已毁，机械狮失去动力，仅凭他们这点残兵，如何抵挡如狼似虎的奥斯曼大军？

尼基塔脸色煞白，但仍挺直了腰板：\"我们跟他们拼了！\"

阿莱克修斯苦笑，伸手摸了摸少年的头：\"不，我们还有更重要的事要做。\"他望向竞技场地下的工坊入口，那里藏着他们最后的希望——十二口沉重的木箱，里面装满了从君士坦丁堡抢救出来的古籍、图纸，还有拜占庭文明的火种。

\"带着这些离开。\"阿莱克修斯将一卷密道地图塞进尼基塔手中，\"从地下水道走，沿着幼发拉底河一路向西。记住，文明的传承比一场战斗的胜负更重要。\"

\"那您呢？\"尼基塔眼眶通红。

\"我留下来拖延时间。\"阿莱克修斯的语气平静而坚定，\"奥斯曼人不会轻易放过这里，我要让他们知道，拜占庭的战士，哪怕到最后一刻，也不会屈服。\"

少年还想争辩，却被阿莱克修斯打断：\"快走！这是命令！\"

尼基塔咬了咬牙，对着阿莱克修斯深深一鞠躬，转身跑向工坊。阿莱克修斯看着少年的背影消失在阴影中，心中默默祈祷。他整理了一下残破的衣襟，将断裂的银质十字架重新挂在脖子上，握紧短剑，大步走向竞技场中央。

奥斯曼的骑兵越来越近，马蹄声震得地面微微颤抖。阿莱克修斯站在十二具机械狮中间，像一位坚守阵地的孤勇者。他抬头望向天空，想象着圣索菲亚大教堂曾经的辉煌，想起了童年时在穹顶下聆听的圣歌，想起了帝国鼎盛时期的荣耀。

当第一波骑兵踏入竞技场，阿莱克修斯高举短剑，用尽全身力气大喊：\"罗马永存！\"声音在空旷的场地中回荡，惊起一群乌鸦，扑棱棱地飞向血色的夕阳。

战斗很快打响。阿莱克修斯挥舞着短剑，左突右冲，虽然寡不敌众，但每一剑都带着视死如归的气势。他的身上不断增添新的伤口，鲜血染红了地面，但他的眼神始终坚定。恍惚间，他仿佛看到了君士坦丁堡陷落那天，末代皇帝瓦西里奋战的身影，此刻的他，正沿着先辈的足迹，走向最后的归宿。

不知过了多久，阿莱克修斯终于支撑不住，跪倒在地。他的短剑已经折断，身上布满伤痕，鲜血不断涌出。但他依然昂首挺胸，怒