着磁石的嗡鸣，转速慢了一半。赵莽看见车辕下的暗格里，伸出几根铜管，正对着卫城的粮仓方向——是要发射糜烂药。他突然想起祖父讲的故事，戚家军曾用羊皮囊装沙土，堵住倭寇的毒烟管。

“用粮袋！”他指挥兵丁将空粮袋捆成大团，抛向铁兽的铜管。沙土透过布袋缝隙钻进传动轴，青铜齿轮立刻发出刺耳的摩擦声，转动越来越慢，最后卡在第七个齿牙处，再也动不了。

控尸兵的攻势却越来越猛。赵莽注意到他们的蛊纹在月光下组成奇特的图案，与叶赫部萨满教的祭坛图一模一样。苏眉的银镯突然飞向暗门，磁石锁链缠住个举着骨笛的萨满，对方的笛声正是控制蛊虫的信号。

“断他的笛子！”赵莽的刀脱手飞出，劈开骨笛的瞬间，控尸兵们突然僵住，脖颈处的蛊纹像退潮般褪去。其中个兵丁突然抽搐着跪倒，吐出条两寸长的黑虫，嘴里喃喃道：“叶赫部的人……在伤药里下了蛊……”

铁兽的传动轴彻底卡死，车板弹开后露出里面的机关——是个由七十一个齿轮组成的装置，每个齿轮都刻着叶赫部的图腾。赵莽将《纪效新书》的残卷覆盖在上面，羊皮纸的火漆印遇热融化，顺着齿轮的缝隙流淌，竟在底部凝成“戚家军”三个字。

“他们学了我们的军械，却学不会克制。”张诚拄着铁拐杖走近，杖头敲了敲铁兽的车板，“七十一个齿轮，多一个就会卡住，这是急功近利的下场。”他从齿轮缝隙里拈出点朱砂，“还掺了机关兽的残片，两种邪术混在一起，迟早自毁。”

东方泛起鱼肚白时，最后一名控尸兵被解救。赵莽让人用《纪效新书》里的解蛊方熬药，药汤里飘着的桑树枝，与戚家军当年用的完全相同。当第一缕阳光照在铁兽的残骸上，青铜齿轮反射的光，在雪地上拼出个巨大的“汉”字。

李如柏将自己关在总兵府，三天后才出来，鬓角添了许多白发。他把兵符交给赵莽时，指缝里还夹着半张《纪效新书》的残页，上面是戚继光的语录：“夫战，勇气也，非铁石也。”

赵莽将铁兽的传动轴熔铸成口钟，挂在卫城的钟楼上。每当风雪起时，钟声就会传遍雪原，既像在警示潜在的阴谋，也像在提醒守城的人：比青铜更坚硬的是人心，比次声波更有力的是信念。

！苏眉的银镯重新合拢，磁石吸附的蛊虫残骸被埋在城楼脚下，上面种了株桑树苗。赵莽说等开春桑树发芽，就把《纪效新书》的残卷抄录下来，刻在桑木牌上——让抗倭的智慧，和解蛊的草药一起，在广宁卫的冻土上扎根。

叶赫部的细作再也没敢靠近卫城。据说他们的萨满在祭坛上疯了，总喊着“齿轮卡壳了”，而那些被解救的控尸兵，伤愈后都留在了卫城，脖子上戴着桑木刻的护身符，上面刻着自己的兵籍编号——不是耻辱的印记，是重生的证明。

雪化时，赵莽在铁兽残骸的齿轮缝里，发现了粒被碾碎的谷子。他把谷子埋在钟楼下，想着到了秋天，或许能长出新的稻穗——就像那些被蛊惑的人心，只要还有一丝信念的种子，总能在冰雪消融后，重新扎根发芽。

血蛊齿轮

广宁卫的雪水混着暗红血渍，在城楼的青石板上汇成细流。赵莽踩着黏稠的液体扑上前，腰刀格开控尸兵劈来的铁矛，反手将对方的脖颈按在冻裂的城砖上。控尸兵的喉间发出嗬嗬声，脖颈处的蛊纹在月光下亮得刺眼，却在接触到赵莽腰间《纪效新书》残卷的瞬间，像被烫到般缩成一团。

“按住他！”赵莽的吼声里带着喘，三名兵丁扑上来按住控尸兵的四肢。这具“尸体”的皮肤下有硬物在蠕动，胸腔起伏的频率僵硬得像木偶，甲胄的缝隙里渗出些油亮的液体，闻起来有股铁锈混着血腥的怪味。

解剖在总兵府的偏院进行，苏眉用银镯圈出丈许见方的范围，磁石链节在地面组成防御阵。赵莽的解剖刀划开控尸兵的胸腔时，刀刃被什么东西硌得一响——本该是心脏的位置，嵌着个青铜齿轮箱，十二片齿牙正随着某种无形的力量缓缓转动，箱盖边缘刻着苗疆特有的蛇纹。

“是血蛊母。”苏眉的银镯突然震颤，链节吸附着齿轮箱渗出的血珠，“这东西以活人心血为食，每转一圈就会通过蛊线向母巢传递信号。”她用磁石尖挑起根细如发丝的红线，红线在月光下泛着银光，一端连着齿轮箱，另一端穿出胸腔，消失在窗外的风雪里。

赵莽将《纪效新书》的残卷铺在解剖台上，“军器篇”里的器械图突然无风自动，停在一页偏厢车传动装置的图纸上——铁兽传动轴的齿轮间距，竟与胸腔里的齿轮箱完全