到，提防‘白狐’。”字迹被暗绿色汁液洇湿，“白狐”二字的笔画里，嵌着些银白色的粉末，与广宁卫母蛊的鳞片粉末相似。

小艾的药箱放在仓库中央，姑娘正用银簪挑取汁液样本。银器接触的瞬间，簪头竟变成乌黑色，她赶紧将样本滴进盐水里，化学反应产生的泡沫中，浮现出细小的晶体：“是‘子母蛊’的卵，”她的声音有些发颤，“母蛊的毒液腐蚀内脏，子蛊就在里面产卵，这就是为什么尸体看起来中空——都被虫蛀空了。”

赵莽突然想起“裕和昌”的背景。这家商号明面上做茶叶生意，实则替边镇军官倒卖军械，当年广宁卫丢失的玄铁轴承，就有部分经他们手流入叶赫部。布扬古的旧部若要复仇，最先下手的必然是这些见利忘义的晋商。

“查王裕明最近的往来账目。”他让老捕头去商号拿账册，自己则翻看尸体的随身物品。护卫的腰牌上都刻着“裕”字，其中七块的边缘有细微的齿痕——是被某种动物咬过，痕迹与狼山的雪狼齿印完全吻合，只是更小巧，像人工驯养的。

入夜后，仓库的门窗突然无风自开。赵莽吹灭灯笼，借着月光看见屋顶的梁上，蹲着几只通体雪白的狐狸，眼睛泛着绿光，正盯着地上的尸体。其中一只跳下来，用爪子拨弄尸体的伤口，暗绿色汁液沾到皮毛上，竟丝毫没有被腐蚀，反而发出满足的低鸣。

“‘白狐’不是人。”赵莽握紧腰间的破轴器，刃口在暗处闪着寒光，“是养来运毒的畜生，这些狐狸的爪子缝里，肯定藏着毒液的源头。”他想起沈若谷的记载，苗疆有种“狐蛊”，能让驯养的狐狸百毒不侵，专替人传递毒物。

小艾的银簪突然指向仓库外，药箱里的桑白皮发出轻微的响动。姑娘将墨汁与盐水混合，制成简易的驱虫药：“它们在等母狐的信号，”她指着狐狸耳后的标记，“是叶赫部的‘雪狼旗’，布扬古的旧部果然在背后。”

梁上的白狐突然躁动，纷纷跳下屋顶逃窜。赵莽追出去时，看见巷口闪过个黑影，怀里抱着只体型更大的白狐，尾巴上缠着暗绿色的布条。破轴器掷出的瞬间，黑影惨叫一声，怀里的母狐受惊逃窜，尾巴扫过墙面，留下的爪印竟在青砖上腐蚀出深痕。

抓住的黑影是“裕和昌”的账房先生，他袖口藏着个小巧的青铜管，里面装着与尸体伤口相同的毒液。“是王掌柜让我们换的货，”账房的牙齿打颤，“那些茶叶里藏着给蒙古部落的铁器，没想到被叶赫的人盯上，他们说……说要为布扬古报仇……”

仓库里的37具尸体，在月光下开始出现更诡异的变化。淡青色纹路从皮肤下浮现，与赵莽在烽火台看到的符号部分重合，只是更稀疏，像未完成的阵法。小艾用墨汁在尸体额头画下“镇”字，纹路立刻停止蔓延，却在墨字边缘滋滋作响，仿佛在对抗这来自广宁卫的破邪之法。

老捕头从“裕和昌”带回的账册里，翻出几笔可疑的支出：近三个月，商号往狼山方向运了七次“药材”，数量足够毒死三千人。赵莽指着其中一笔记录，日期正好是广宁卫之战的周年忌日：“他们在准备更大的毒杀，这些护卫只是试药的牺牲品。”

天亮时，赵莽让人将尸体火化，骨灰用盐水浸泡后深埋。仓库的青砖被撬起焚烧，暗绿色汁液在高温下化为刺鼻的浓烟，散在大同镇的风里。他带着破轴器来到“裕和昌”商号，王掌柜正准备逃跑，被门后突然窜出的白狐绊倒——那是昨晚逃窜的母狐，此刻正咬着他的裤腿，像是在指认凶手。

商号的地窖里，藏着比账册记录更多的铁器和毒药。赵莽在最深处的木箱里，发现了叶赫部的战旗残片，上面的狼头图案被暗绿色毒液浸透，与37具尸体的伤口汁液同源。小艾的银簪挑开战旗，里面裹着半张地图，标注着大同镇所有晋商商号的位置，每个点都画了个小小的毒瓶。

“他们想借晋商的手，毒杀边镇的军民。”赵莽将地图收进怀里，破轴器在木箱上划出“广宁卫”三个字，“以为换了个地方，改了种毒药，我们就认不出这是叶赫的手段？”他想起广宁卫的杠杆碑，“力生于巧，而非力大”的刻字此刻格外清晰——对付阴毒的伎俩，更要用巧劲拆穿，用正气压制。

老捕头查封“裕和昌”时，大同镇的晨雾里，传来巡逻兵新编的歌谣：“晋商奸，毒狐藏，破轴现真章……”赵莽站在商号的高台上，望着狼山的方向，破轴器的刃口在阳光下泛着光。他知道，这37具被毒杀的护卫，只是新阴谋的开始，就像那些淡青色的纹路，看似稀疏，却已在暗处织成了网。

但他并不担心。广宁