平静，但与那个已经合上的木箱刻意的保持了距离。
接下来的练习中，露克蕾西娅小心地控制着自己的反应，既不能表现出过于精确的感知，也不可以装作完全无知。 就像是一个有天赋但仍在学习的新生身份回应着教授的问题和指令。索菲亚也重新加入了练习，专注于较为现代的魔法标记和简单的感知训练。课程接近尾声时，谢菲尔德教授总结道：“今天的基础训练到此结束。感知能力的培养需要时间和耐心，但它能在危险来临前给你们宝贵的预警。”她将几张羊皮纸分别递给两人。“这是魔法感知咒语的详细说明和练习方法。每天花五分钟练习，慢慢积累。”谢菲尔德教授又递给她们一张简单的表格。“你们可以记录下不同的感觉和反应，这会帮助你们分析自己的进步。”她看了一眼时间，继续往下说。“下周四同一时间地点继续。已经快到宵禁时间了，你们最好抓紧时间回去。听说费尔奇今天晚上的心情特别不好。”两人离开练习室，沿着相对安全的路线返回。长廊上空荡荡的，只有画像中的人物偶尔发出轻微的鼾声。她们走了很久都没有说话，只有脚步声在空荡的走廊里回响。“那个指南针...”索菲亚终于开口，声音压得很低。她停下脚步，靠在墙上。月光从高窗洒下来，让她的脸显得更加苍白。“像是打开了某扇不该打开的门。我看到一个人...躺在雪地里等了很久。很冷，很孤独。”她的手抱住自己的胳膊，“那种感觉还在我脑子里。”露克蕾西娅走到她身边：“你还好吗？”索菲亚摇摇头，又点点头。走廊不是讨论这类事情的安全场所。接近拉文克劳塔楼时，一位正在巡逻的级长发现了她们。露克蕾西娅解释她们刚从谢菲尔德教授的特殊课程回来，出示了教授的便条。级长点头表示理解，但提醒她们下次要提前规划路线，避免在宵禁时间徘徊。回到已经几乎空无一人的公共休息室，索菲亚坐在角落的窗边，声音降得更低。“我注意到了教授颈间的坠饰。”“我也看到了。”露克蕾西娅回应，“那个蓝色的晶石看起来不太常见。”索菲亚轻抚自己的速写本：“那个指南针...它和坠饰有联系。我不确定是什么，但感觉很强烈。”“课程内容确实有用。”露克蕾西娅思索着说，“但我们需要小心。”“是啊，继续参加，但不展示太多。”索菲亚赞同，随后看了看时间，“已经很晚了，明早还要完成变形学作业，睡觉吧。”女孩们离开后，谢菲尔德教授一人留在练习室，缓缓打开刚才收起的银质指南针。确认门已经锁好，她又施加了一个更强的隔音咒。指南针静静躺在桌上，在魔法灯光下闪着银光。她的手伸向它，然后停在半空中很久。最终，她的手指抚过符文表面。冰冷的金属触感让她想起另一双手，另一个人最后一次触摸这个指南针的时刻。“有人在等...”维拉小姐的话像钝刀一样，一寸一寸地切开了她小心封存的记忆。她闭上眼睛，但画面还是涌了出来。雪花，等待的身影，承诺的归期，还有那个再也没有回来的人。手指开始颤抖，然后是整只手，然后是整个身体。她触碰着颈间的坠饰，那是她的学生留给她的唯一纪念。指南针曾经属于那个在雪地中等待的人，那个为了保护别人而再也没能回来的人。学生们看到的只是一件教具，但对她来说，这是一段无法愈合的伤口。她擦了擦眼角，强迫自己重新站直，收起指南针，锁好木箱。但她也更确信自己的判断没错。这两个女孩有非凡的感知能力。维拉小姐刚才看到的，可能就是她最后的时刻。这让她既恐惧又坚定。在越来越黑暗的时局下，她有责任保护她们，教会她们如何控制自己的能力，如何在危险来临时保护自己。她不能让历史重演。不能再有人因为天赋而失去生命，不能再有人在雪地里等待一个永远不会归来的人。谢菲尔德教授熄灭了练习室的灯，默默离开。走廊上，她的身影被月光拉长，投射在古老的石墙上。不远处，猫头鹰的鸣叫划破夜空，如同一段久远记忆中的回声。