下桌上的通讯器："封闭房间，安全级别a。"

墙壁上亮起一层淡淡的蓝光，意味着这个房间现在完全与外界隔绝。

"现在我们可以坦诚相谈了。"玛德琳的表情严肃起来，"首先，我必须确认——北极的核心真的被摧毁了吗？"

"是的。"陈薇直视她的眼睛，"盖亚的最后一个节点已经不复存在。"

"那么，莉亚呢？"玛德琳的问题直击要害，"她的意识备份是否也被销毁了？"

房间里的气氛瞬间凝固。刑天的肌肉绷紧，艾琳的手指微微发光，银灰的银灰色瞳孔收缩成细线。只有凯勒还在专心啃着饼干，似乎没察觉到大人们的紧张。

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陈薇深吸一口气："莉亚七年前就已经死了。北极保存的只是她的记忆碎片和部分人格模拟。现在，那些也不复存在了。"

玛德琳的目光锐利如刀："但你继承了她的知识。那块晶体——"她指向陈薇手中的墨蓝碎片，"——包含着莉亚的核心技术，不是吗？"

"只是一部分。"陈薇的手指收紧，"而且我不会让它成为另一个盖亚。"

"当然不会。"玛德琳的声音突然变得疲惫，她摘下眼镜，揉了揉鼻梁，"陈薇，你可能不相信，但联合政府内部对盖亚计划一直存在分歧。我属于反对派。"

"那你为什么还支持它？"刑天尖锐地问。

"因为末日将至。"玛德琳的眼神变得遥远，"七年前，我们探测到太阳系边缘的异常引力波。某种...东西正在接近。按照计算，最多再有三十年，它就会到达地球轨道。"

陈薇的瞳孔微微收缩："什么东西？"

"我们不知道。"玛德琳摇摇头，"但它经过的星系都出现了能量异常。盖亚计划最初的目的之一，就是为人类创造一个能在任何环境下生存的'庇护所'。"她苦笑一声，"可惜后来失控了。"

银灰突然开口："所以现在盖亚没了，你们又盯上了陈薇手里的技术？"

"我们需要一切可能的防御手段。"玛德琳坦然承认，"但这次，我们希望以合作的方式进行。陈薇博士可以领导新的研究团队，完全自主决定研究方向。"

陈薇没有立即回应。她看向窗外阳光下的城市，思考着玛德琳的话。三十年的时间，足够她开发出什么？又足够人类准备到什么程度？

"我需要保证。"她最终开口，"第一，我的团队完全自主，不受军方或政府干预。第二，所有研究成果必须公开透明，不得秘密转化为武器。第三..."她看向凯勒，"所有部落的孩子，包括凯勒，都要得到平等的教育和医疗资源。"

玛德琳挑眉："前两条可以商量，但第三条...为什么这么重要？"

"因为他们是未来。"陈薇轻轻抚摸凯勒的头发，男孩仰起沾满饼干屑的小脸，露出一个灿烂的笑容，"如果我们要面对未知的威胁，需要的是团结的人类，而不是又一个分裂的阶级社会。"

玛德琳沉思片刻，突然笑了："莉亚当年也说过类似的话。"她伸出手，"成交。我会起草正式协议。"

刑天皱眉："就这么简单？"

"当然不是。"玛德琳的笑容褪去，"议会会有反对声音，军方也会施压。但这是我的问题了。"她站起身，"现在，你们该去医疗中心了。陈薇博士的伤口需要专业处理。"

会议似乎就这样结束了。银灰推着轮椅准备离开，凯勒跳下椅子，小跑着跟上。但就在他们即将出门时，玛德琳突然叫住陈薇："还有一个问题。"

陈薇回头："什么？"

"北极爆炸前，核心说了什么？"玛德琳的眼睛紧盯着她，"我们的探测器捕捉到一段异常信号，但无法解析。"

房间再次陷入寂静。陈薇的手指无意识地摩挲着墨蓝晶体，似乎在权衡是否要说出真相。最终，她轻声回答：

"它说'欢迎回家'。"

玛德琳的瞳孔微微收缩："家？"

"不是字面意义上的家。"陈薇摇摇头，"更像是一种...归宿。盖亚认为将所有人类意识融合在一起才是'回家'。"

"而你摧毁了它。"

"我解放了它。"陈薇纠正道，"没有什么比自由选择更珍贵，即使那选择充满风险。"

玛德琳深深地看了她一眼："希望你是对的，博士。为了我们所有人。"

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