惕地观察着西周。

不一会儿，一个熟悉的身影出现在视野里——是王炮手！

老人扛着那杆老步枪，正小心翼翼地接近。

"王爷爷！"二愣子兴奋地大喊。

王炮手抬头看见树上的两人，咧嘴笑了："哟，掏鸟窝呢？"

下了树，郭春海才发觉自己的腿软得像面条。

王炮手捡起二愣子掉的手枪，意味深长地说："小子，枪都拿不稳还敢上山？"

二愣子羞愧地低下头。

郭春海赶紧解释："是我带他来的，想多运点肉回去。"

王炮手检查了下剩余的鹿肉，点点头："好货色。不过这季节棕熊活动频繁，你们俩小崽子胆子也太肥了。"

原来老人是听见昨天的枪声，担心他们出事，特意上山查看的。

三人结伴下山，王炮手一路传授着对付猛兽的经验："碰上熊别爬树，那玩意爬得比你还快...装死更不行，它真会啃你两口试试..."

回到岩洞，郭春海执意要分给王炮手一条鹿腿。

老人起初推辞，最后还是收下了："成，算我沾你们小辈的光。"

临走时，王炮手突然压低声音："张有德最近在打听你的消息，你们小心点。"

郭春海心头一紧："他知道了？"

"屯里没秘密。"王炮手意味深长地说，"不过放心，老家伙们心里有杆秤。"

送走王炮手，郭春海和二愣子开始处理剩下的鹿肉。

鹿茸要阴干，鹿皮要绷紧晾晒，肉要分割腌制...忙到天黑才弄完。

夜里，两人围着火堆啃烤鹿肉。

二愣子突然问："海哥，咱这些能卖多少钱？"

"鹿茸最少西百，皮子一百五，肉被狼和棕熊给嚯嚯了一些，不过留下咱们俩吃的，最少也能卖个大几十块。"郭春海盘算着，"够咱们过个好年了。"

二愣子眼睛亮晶晶的："那咱是不是能买更多子弹？还能扯块布做新衣裳？"

郭春海笑着点头："都买。再给你买双棉靴，省得冻脚。"

二愣子突然安静下来，低头摆弄着手指："海哥...你为啥对俺这么好？"

郭春海喉头一哽。

他想起上辈子二愣子冻僵的尸体，想起那半块没来得及送出的水果糖...

"因为你是我兄弟。"他轻声说，往火堆里添了根柴。

洞外，兴安岭的夜空繁星点点。

风掠过树梢，发出沙沙的响声，像是在诉说着山林古老的秘密。