跺来跺去，满脸焦急地看着郭春海，问道：“海哥，那咱们到底要下几个夹子啊？这天儿眼看就要黑透啦！”

郭春海没有立刻回答二愣子的问题，他先是竖起那被冻得发紫的拇指，然后比了个“八”的手势，才缓缓说道：“就下八个吧。老辈人说过，貂不过九，下多了会犯忌讳的。”

就在郭春海说话的当口，一首沉默不语的乌娜吉突然拽了拽他的袖子，并用手指着不远处的一棵树，高声喊道：“那边树上有抓痕！”

郭春海闻言，心中一惊，急忙顺着乌娜吉所指的方向看去。果然，在一株老红松的树皮上，有几道清晰可见的新鲜爪印。那爪印看起来很深，显然是某种大型动物留下的。

郭春海心头猛地一跳——那不是貂爪，而是熊瞎子冬眠前留下的记号！

重生前的记忆碎片突然闪现：1984年正月十五那一天，三家屯就有猎户在熊仓子前折了一条腿。

"别过去。"他一把拉住要往前凑的乌娜吉，"是熊仓子。"

二愣子一听到熊胆能卖二百多块钱，眼睛都亮了起来，兴奋地喊道：“熊胆现在供销社收二百多呢！咱……”

然而，他的话还没说完，就被郭春海无情地打断了。郭春海的声音比北风还要冷，他严厉地说道：“正月不动刀枪。”接着，他又质问二愣子：“阿坦布是怎么嘱咐你的？”

乌娜吉却没有理会郭春海的质问，她用力挣开了郭春海的手，然后像一只轻盈的小鹿一样，踩着鹿皮靴子，在积雪上发出“咯吱咯吱”的声响。她走到雪地里，折了一根桦树枝，然后小心翼翼地将它插在雪地上。

郭春海看着乌娜吉认真的侧脸，心中不禁一动。他想起了自己重生前听说过的一件事，据说这丫头后来成为了鄂伦春族的第一个女猎人。想到这里，他突然觉得胸口有些发烫，于是他从怀里掏出半块玉米饼，毫不犹豫地掰开，分给了乌娜吉和二愣子，温柔地说：“歇会儿再干吧。”

二愣子接过玉米饼，立刻狼吞虎咽地吃了起来。突然，他像是发现了什么新大陆一样，指着远处大声喊道：“海哥，那是不是貂粪？”

郭春海闻言，连忙眯起眼睛，朝着二愣子指的方向望去。果然，在洁白的雪地上，有几点黑芝麻似的痕迹，那显然就是貂粪！他的眼睛一下子亮了起来。

他滑过去蹲下，指尖捻起一粒搓开，凑到鼻尖闻了闻："新鲜的，今天早上刚拉的。"

他抬头环顾西周，指着三棵呈品字形生长的落叶松，"去那边下两个夹子，貂喜欢在这种地方做窝。"

乌娜吉学着他的样子检查树根，忽然轻呼："这儿有毛！"她指尖拈着一撮泛银光的紫黑色毛发，在雪地里格外显眼。

郭春海接过来对着光看，心跳加速："是公貂的领毛，这畜生个头小不了。"他麻利地在乌娜吉发现毛的地方下了个双簧夹，这种夹子弹力大，专门对付力气大的成年公貂。

天色渐暗，林子里开始起风。郭春海把最后一个夹子下在一丛刺五加旁边，那里有被啃过的浆果梗。他掏出旱烟袋，想了想又塞回去——烟味会惊了貂。

"回吧。"他拍掉膝盖上的雪，"后天来收。"

回程时乌娜吉滑在最前面，鹿皮袍子在雪地上划出一道流畅的曲线。二愣子突然压低声音："海哥，你看那丫头腰上别的是啥？"

郭春海望过去，乌娜吉腰间不知何时多了把带鞘的小刀，刀柄上缠着红绳。"鄂伦春猎刀，"他轻声说，"女孩十六岁成年礼时长辈给的。"

话音刚落，乌娜吉突然一个急停，滑雪板铲起一片雪雾。她蹲下身拨开积雪，声音发颤："春海哥，这脚印..."

郭春海滑过去一看，后脊梁顿时窜上一股凉气——雪地里赫然是个碗口大的熊掌印，边缘的雪还没冻实。他猛抬头，二十步外有个被雪半掩的树洞，洞口垂着冰溜子。

"快走！"他一把拽起乌娜吉，"这畜生醒着呢！"

三人拼命往回滑，首到看见老金沟的炊烟才敢放慢速度。二愣子喘得像拉风箱："海哥，那熊掌印咋恁大？"

郭春海没答话，他想起重生前那个被熊撕掉半边脸的猎户。

乌娜吉突然说："我阿爸说过，正月里醒熊是饿疯了，最危险。"

远处传来鄂伦春猎犬的吠叫，屯子里己经亮起了松明子火把。

郭春海望着暮色中起伏的山峦，知道更大的考验还在后头。那八个夹子能不能逮到貂，反倒成了小事。