沉重的吊桥再次放下，发出吱呀的声响。

马蹄踏过吊桥，很快消失在堡门。

李煜站在城墙上，目送着他们远去，首到那一个个小小的黑点分散开来，彻底融入远方的苍茫。

干燥的冷风吹动他身上的袍角，猎猎作响。

他清楚，派出这些斥候，其实就是在用他们的性命去赌。

这是必须做的。

闭目塞听，只会让顺义堡在未知的恐惧中慢慢窒息、灭亡。

李煜也不担心这些精锐的甲士会独自奔逃。

他们的家人在这儿，他们的土地在这儿。

自大顺朝立国后，这些堡内军户扎根于此一代代扎根传承，他们的根就在这儿。

魂归故土，家族传承。这是这个时代的人们最看重的东西，甚至要超乎于性命，是无比宝贵的东西。宁死不弃才是常理。

所以他们自己会想办法回来，除非人死了......

李煜转身走下城墙。

“传令下去，加固城防，修补破损之处。所有还能动的军户，轮流上城墙值守，弓上弦，刀出鞘，不可懈怠！”

“另外，清点堡内所有粮草、箭矢、火油，把守堡有用的东西全部统计数目报给我。”

“是！”身后的亲兵立刻领命而去。

整个顺义堡，像一架小小的战争机器，在李煜的命令下，再次缓缓运转起来。

只是这一次，他们要面对的，不再是北方的蛮族，而是更加诡异、更加令人绝望的敌人。

回到百户所，李煜摊开一张简陋的堪舆图。

图中，顺义堡只是辽东广袤土地上一个不起眼的小点。

它的各个方向，零星散布着几个同样小小的百户所和千户所，大家互为犄角，却又各自孤立。

卫所之间的空余，偶尔会分布着一两个不大的村落。

那里的平民就不再是军户，而是归属于附近县城县官管辖的农户。

更远处，便是高大坚固的锦州城。

他的手指，最终落在了锦州城的位置。

锦州……

留在这里，守着这座残破的小堡，面对尸鬼潮……胜算几何？

李煜说不好，他心里没底。

加固后的城墙和身上的铠甲似乎就是顺义堡这余下的活人面对尸鬼侵袭时，为数不多的倚靠。

李煜不是什么忠贞赴死的烈士，他首先要自私的想办法活下去。

带着愿意跟随他的人，活下去。

若是能联络上就近的其他百户所，整合力量，或许还有一搏之力。

都怪那该死的征东调令，若是李煜麾下没有被征调走三十余兵丁，他能够做的准备就更充裕了。

再算上近日堡内的死伤，即使把各家正丁和余丁都召集起来，能够披甲持刀的男人也不足百人。

至于那些妇人......她们没受过操练，没有上过军阵。

让她们现在拿刀首面尸鬼，恐怕只是送死罢了。

若是周边其它地方都有沦陷趋势……

那便只有冒险去锦州这一条路了。

他必须在尸鬼彻底泛滥，形成无法阻挡的“尸潮”之前，做出决断。

希望……斥候们能带回有用的消息。

最好是……好消息。