济，必能找出兼顾之人。”北冥觞自信。

“本王相信海境地灵人杰，不虞匮乏，那再退一步想……”

这面苍狼斟酌着字句，那厢径自打断开口的北冥觞语音听起来十分不解。

“为何要退一步？”

“将要件简化，更能看出实际需求。”苍越孤鸣说。

“苗王想出考题，本太子也乐于接招。”北冥觞示意放马过来。

“客气了。”苍狼道，“假若王之才能不若臣下，又要如何驭下？”

“此时个人的节操便是关键。操守有缺，拨其位，反之，有何担忧？”

“确实是最简单明快的判断与做法，若是两年前，本王可能会将这个答案列为首选。”

苍越孤鸣微微一笑，笑容背后难辨真实想法，抱拳致意抒发殷切祝愿。

“本王期许阁下未来继任之时，能不忘初衷。”

“苗王客气了，这不是理所当然吗？”踌躇满志未逢挫折的鳞族太子对未来总有无限野望。

看着眼前朝气蓬勃的少年人，苍狼闭了闭双目，淡淡地说道：“理所当然有时，就只有理所当然。”

“这句话，讲得也太有世故跟感概了吧。”北冥觞撇了撇嘴。

要知道两人真实年纪相差无几，甚至鳞族太子可能还要稍大一些。

“哈！”轻笑一声，苍越孤鸣语意确信，“最少本王知晓，你一定不是师相的弟子。”

笃定的言辞，敏锐的反应，让人不由好奇苍狼的推论过程。

鳞族太子正待出声相询，苍越孤鸣已然单方终结话题。

“与阁下今日一番对话交谈甚欢，便以此物遥祝海境未来风调雨顺。”

完璧归赵以示两境修好，苍狼便自取出始帝遗蜕相付。

“承苗王吉言了！既是如此，本太子……”双手接过始帝鳞，此行明面来意既成，已无停足理由，北冥觞犹豫片刻，说，“还有一个不情之请。”

“但说无妨。”

“据闻先前中苗鳞三界曾签订和平条约，却未真正了解彼此风俗民情，加上欲星移数度来此，只为公事，行止匆匆，未能建立更深的交谊，让条约流于表面，未见真诚。”

鳞族太子的意思并不难懂，苍越孤鸣遂省下客套：

“阁下是想继续留在苗疆作客？”

“苗王果真明察。”北冥觞情真意切称赞一句，“若是不方便，本太子仍想请苗王勉强一下。”

“一连几日，苗疆琐事繁杂，需要本王亲身处理，恐怕怠慢。”

“本太子自便无妨。”

“阁下真是任性自为。”苍狼中肯评价。

鲲帝面皮非同一般的北冥觞毫不推辞地应承下来：

“苗王明眼识人，在海境时，很多人都这样称赞本太子。”

“哈，既是如此，师相那方面……”苍越孤鸣语意探究。

“不用特别知会。”鳞族太子摆手道。

“嗯，本王了解了。”苍狼点点头，跟着双掌轻击两下唤来亲卫，“叉猡将军。”

“王上有何吩咐？”叉猡入内待命，干练英姿霎令鳞族太子侧目。

“准备上房，招待贵客。”苍越孤鸣嘱咐说，“此人是鳞族皇太子，不可怠慢。”

“是。”叉猡应诺。

临行之际，北冥觞不忘遮掩行迹：“本太子还有最后一个问题。”

“方才一席话，阁下说了两次据闻先前，皇太子微服出巡，本王也是该尽地主之谊，不会随便惊动海境。”两人目光交汇，苍狼示意心中有数。

“那北冥觞就在此谢过苗王了。”

乍变的自称，象征言由衷发，鳞族太子躬身作揖。

北冥觞直起身来，一旁的叉猡伸手带路：“这边请。”

看着前后离去的两人背影，苍越孤鸣心念转动：‘此人八面玲珑，言谈中可感未全然吐实，必须再观察。’

同一时间，鳞族太子亦怀思量：‘如此，欲星移便无法掌握我的行踪，父王未死之秘也可避免外泄，哈。’

叉猡陪着北冥觞往馆舍走去，一路穿回廊，绕画楼，走了好长一段路，来到后花园。

有意把握独处时机的鳞族太子遂出