没有宾客如云，没有钟鼓馔玉，只有陈嬷嬷和几个忠仆忙前忙后。

庄寒雁穿着母亲连夜改制的藕荷色襦裙，发间别着阮惜文当年的嫁妆簪子，一支累丝嵌玉的金凤簪。

“低头。”阮惜文坐在轮椅上，手里拿着梳子。

庄寒雁顺从地弯腰，闻到母亲身上淡淡的药香。

梳齿划过头皮的感觉让她想起小时候，母亲也是这样给她梳头，只是那时还能站着。

“一梳梳到尾，二梳白发齐眉……”阮惜文的声音有些抖，第三下没梳完就停住了。

庄寒雁抬头，看见一滴泪正落在母亲扭曲的膝盖上。

院门突然被叩响。

宇文长安站在门外，手里捧着一个紫檀木匣。

他穿着素色长衫，比上次在刑场见面时瘦了一圈。

“听说今日是庄小姐及笄礼，特来道贺。”他的目光却一直停留在阮惜文身上，“也来……道别。”

阮惜文的轮椅微微后移，手指攥紧了膝上的毯子。

“宇文大人说笑了，我们母女简陋仪式，怎敢……”

“我已不是大人了。”宇文长安苦笑，“因裴大福案失察，被贬为庶民。”

他递过木匣，“一点心意。”

庄寒雁接过匣子，里面是一对翡翠耳坠，水头极好。

她注意到匣子底层还压着一方绣着兰花的帕子，那绝不是给她的礼物。

“宇文叔父与母亲相识？”她故意问道。

宇文长安的耳根红了。

“当年阮大人家……”他刚开口，阮惜文就剧烈咳嗽起来。

“陈嬷嬷，送客！”阮惜文声音尖利得不自然，“雁儿，该行笄礼了。”

宇文长安欲言又止，最终深深一揖：“惜文……保重。”

他转身时，庄寒雁分明看见母亲的手指动了动，像是要抓住什么，最终还是落回了轮椅扶手上。

……

及笄礼后的傍晚，傅云夕不请自来。

他穿着一身靛青长衫，手里捧着个锦盒，说是补送及笄礼。

“庄小姐可否借一步说话？”他眼神飘向祠堂方向。

庄寒雁带他来到祠堂偏厅。

傅云夕从袖中取出一个纸包，里面是几粒暗红色的香丸。

“庄小姐可认得这个？”

“祠堂用的香。”庄寒雁皱眉，“有什么特别？”

傅云夕将香丸碾碎，粉末飘散在夕阳的光束里，竟泛出诡异的蓝光。

“这是‘锁魂香’，用尸油混合七种毒草制成，专门压制亡魂。”

庄寒雁后背一凉，想起母亲说过，她出生那日老太爷暴毙，道士说是她克死的。

“你的意思是……”

“庄老太爷死得蹊跷。”傅云夕压低声音，“我查过太医院记录，老太爷当日根本没有传太医。而那个指认你是鬼胎的道士，三个月前刚被庄仕洋请到府上做法事。”

香炉里的灰突然无风自动，形成一个小小的漩涡。

庄寒雁盯着那漩涡，耳边响起母亲的话：“他们用铁锤敲碎我的膝盖骨……”

“傅大人为何告诉我这些？”

“我也被革职了。”傅云夕苦笑，“但庄家背后的秘密远不止这些。裴大福案中那些所谓的逆党，其实都是当年弹劾过庄仕洋的官员家眷。”

他从锦盒取出一支金镶玉的簪子递给庄寒雁：“合作吗？”

“……”

簪头刻着细小的纹路，庄寒雁仔细辨认，竟是“阮”字的变体。

……

三日后，忠勤伯苏宁的拜帖送到庄府。

庄仕洋亲自到大门迎接，脸上堆着罕见的笑容。

“岳父，苏宁今日前来，是有一事相求。”苏宁开门见山，“庄寒雁已及笄，苏某想和庄寒雁完婚。”

茶盏在庄仕洋手中一晃，茶水洒在他崭新的官服上。

庄寒雁站在屏风后，透过缝隙看到父亲喉结滚动了几下。

“这……”

苏宁打断他，“岳父，我和寒雁已经订婚两年，如今也是时候该完婚的时候了。”

庄寒雁悄悄退出去，直奔母亲的小院。

阮惜文正在绣花，听她说完，针尖刺破了手指。

“答应他。”阮惜文吮着指尖的血珠，“苏宁虽然只是一名朝廷新贵，但忠勤伯府绝对比这里安全。”

“可庄家的