眼前形容枯槁却眼神执拗的少女，又想起帝师府中王潜那番“掌控西域”的深意。

一个流亡的、有正统名分的公……

他心中念头飞转，面上却露出恰到好处的悲悯：“公主殿下遭此大难，令人痛心，只是…我商队此行只为通商互利，王位更迭乃贵国内政，大汉商贾贸然插手，恐有僭越之嫌，也易授人以柄啊。”

阿娜尔汗眼中的光芒瞬间黯淡下去，身体晃了晃。

最后的希望…也要破灭了吗？

就在这时，一个平淡无奇的声音插入：“糜掌柜此言差矣。”

众人循声望去，只见那个在宴会上毫不起眼的灰袍“陈先生”（程昱）不知何时己站在糜乔身侧。

他脸上带着温和的笑意，眼神却如古井深潭，看向阿娜尔汗：“疏勒王乃我大汉册封，忠心可鉴，如今遭逆贼弑杀，此乃对汉室威严的亵渎！

乌维勾结他国，引狼入室，更是祸乱西域，危及通商之路的安宁，于情于理，于公于私，我大汉都不能坐视！”

他话锋一转，对着糜乔，声音压低却字字清晰：“糜掌柜，王师临行前，可曾嘱托‘掌控西域’？眼前，便是天赐良机。

助疏勒正统复国，则疏勒国门，尽为我商旅敞开，届时，何愁商路不通？何愁财源不广？”

糜乔浑身一震，帝师王潜那深谋远虑的面容仿佛就在眼前！

他深吸一口气，脸上的悲悯瞬间被一种混合着精明与野心的光芒取代。

他转向阿娜尔汗，语气变得无比郑重：“陈先生所言极是！公主殿下，乌维倒行逆施，人神共愤！

我糜家商队虽力微，然上承天朝威德，下顺西域民心，定当竭力相助公主，铲除逆贼，光复疏勒！”

阿娜尔汗几乎不敢相信自己的耳朵，巨大的惊喜冲击着她，泪水再次汹涌而出：“真…真的？谢…谢谢！谢谢汉使！谢谢天朝大恩！” 她挣扎着想要行大礼。

程昱适时上前一步，虚扶一下，声音温和：“公主殿下不必多礼。

复仇复国，非一日之功，眼下请公主暂歇，将逆贼乌维之罪状、疏勒国内情势，尤其是…其与车师勾结的详情，细细道来……”

他的目光锐利如钩，牢牢锁住阿娜尔汗。

这位疏勒公主，将是撬开疏勒乃至整个西域秘密最关键的支点。

夜风中，篝火噼啪作响。阿娜尔汗在护卫搀扶下，走向营地内温暖的帐篷。

……

扜泥城驿馆，密室。

灯火如豆，将程昱伏案的身影拉长，扭曲地投射在土墙上。

空气里弥漫着羊皮纸和墨锭混合的陈旧气味。

他面前摊开的，正是阿娜尔汗泣血控诉的证词，以及他安插在疏勒的“暗探”用密语传来的最新线报。

“……乌维弑兄篡位，血洗王庭，老国王心腹大臣十七人，悬首城门……王城戒严，由车师‘监国’左骨都侯麾下精骑接管防务……”

“……乌维己下令，疏勒全境赋税增三成，以‘酬谢’匈奴‘义助’。民怨沸腾，然慑于车师人的弯刀，敢怒不敢言。”

程昱对面，糜乔也看得心惊肉跳，掌心渗出冷汗。

他虽在商海沉浮，见识过尔虞我诈，但如此赤裸的残暴与血腥，依旧让他脊背发凉。

“这乌维…简首是自掘坟墓！”糜乔皱眉说道。

“如此岂不是正好？”

程昱嘴角微扬：“糜掌柜，这坟墓，还需我等助他一臂之力，挖得更深些。”

说着，他拿起另一份誊抄的清单，羊皮纸上墨迹未干：“阿娜尔汗所言不虚。疏勒国库空虚，乌维为填匈奴欲壑，正西处搜刮，此乃天赐良机……”

他将清单推到糜乔面前。上面罗列着疏勒最引以为傲的物产：纹路绚烂的疏勒彩毯，滋味醇厚的葡萄佳酿，深山采掘的温润青玉，以及一种名为“白叠子”的奇异绒花。

“彩毯、美酒、玉石，乃豪族所好，可徐徐图之。”程昱的指尖重重落在“白叠子”上，眼神锐利如鹰隼攫食，“此物，方是破国之匙！”

“白叠子？”糜乔凑近细看，“阿娜尔汗提过，此花絮洁白柔软，但用途不广，民间仅零星种植……”

“用途不广？”

程昱轻笑一声：“那是他们坐拥宝山而不自知！王师曾言，北地苦寒，戍边将士年年冻毙者众。此‘白叠子’若能大量采收、妥善处理，制成冬衣，轻暖远胜皮裘！

其价值，岂是区区彩毯美酒可比？”

糜乔脑中仿佛有惊雷炸响！