肮脏交易。当火绳点燃的刹那，老炮手张开双臂，用身体堵住即将炸膛的炮口。

\"轰——\"惊天动地的爆炸声中，王二的躯体化作漫天血雨。这声轰鸣不仅撕碎了逼近的日军，也将那门劣质火炮彻底炸成齑粉。李如松望着空中纷飞的血肉，突然想起出征前母亲的话：\"战场上最可怕的敌人，有时不在对面。\"

夕阳西下时，日军终于退去。李如松踩着满地残骸走向虎蹲炮阵地，靴底不断传来碾碎铁片的脆响。他弯腰拾起半块刻着\"晋商\"字样的铁锭，指腹摩挲着上面蜂窝状的气孔。远处，顺子抱着王二残缺的尸体放声大哭，哭声混着未散的硝烟，在碧蹄馆的上空久久回荡。

这一夜，李如松在中军大帐写下密奏。烛火摇曳中，\"彻查晋商通倭，严治军器贪腐\"的字迹力透纸背。窗外，北风卷起未及掩埋的尸体，将这场惨烈的教训，永远刻在了朝鲜半岛的土地上。

碧蹄残阳

李如松的瞳孔在硝烟中剧烈收缩，看着三号虎蹲炮炸开的瞬间，飞溅的炮管碎片如同死神的镰刀，将三名炮手的躯体撕成碎布。硫磺的焦糊味混着血腥味直冲鼻腔，他握剑的手因愤怒而青筋暴起——这绝非偶然的事故，那些布满气孔的劣质铁料，分明是有人在军器上动了手脚。

\"大人！倭军铁炮队推进至百步之内！\"亲卫的嘶吼被密集的铅弹声撕碎。李如松低头看着虎蹲炮营的惨状，七门火炮炸裂，数十具焦黑的尸体横陈在扭曲的炮架间。远处日军的\"备中\"军旗在风中翻卷，两万足轻结成扇形阵列，铁炮黑洞洞的枪口正对准明军防线。

\"骑兵出击！\"李如松猛地扯下披风，猩红的绸缎在空中划出决绝的弧线。三千辽东铁骑同时拔出马刀，马蹄踏碎冻土的轰鸣震得积雪簌簌落下。他知道这是险招，在缺乏火炮压制的情况下冲击日军铁炮阵，无异于以血肉之躯撞向钢铁。但此刻虎蹲炮营已彻底瘫痪，他别无选择。

铁炮的轰鸣撕开清晨的寂静，铅弹如暴雨般倾泻。前排骑兵的战马被洞穿咽喉，人立而起的瞬间将骑手甩向半空。李如松的坐骑突然人立，一颗流弹擦着头盔飞过，烧焦的头发糊在脸上。他挥刀劈开迎面刺来的长枪，刀刃与铁炮枪托相撞，溅起的火星灼伤了眼角。

\"结鸳鸯阵！\"查大受的吼声穿透厮杀声。残存的骑兵迅速变换阵型，长刀与圆盾组成流动的防线。但日军的三段击战术发挥出恐怖威力，每轮齐射后，总有数十名明军骑兵倒下。李如松看见一名少年骑兵的腹部被铅弹贯穿，肠子流了一地却仍死死攥着马缰。

正午的太阳被硝烟染成血色。明军防线出现多处缺口，日军的长枪方阵如潮水般涌来。李如松抹了把脸上的血污，发现查大受的左臂已被铁炮打断，却仍挥舞着断刀砍翻两名足轻。他想起昨夜王二冒死送来的密报，那些关于晋商偷工减料的细节，此刻像钢针般扎进心脏。

\"传令祖承训，率轻骑绕后！\"李如松的声音沙哑如破锣。他望着山坡上堆积如山的尸体，积雪早已被鲜血浸透成黑红色。如果虎蹲炮没有炸膛，此刻日军的阵列本该在炮火中支离破碎，而不是像现在这样，将明军压缩在狭小的谷地中。

暮色渐浓时，明军已退至最后一道土坡。李如松数了数身边的亲兵，不足百人。远处传来马蹄声，他握紧染血的长刀准备决一死战，却见烟尘中扬起\"杨\"字军旗——杨元的援军终于赶到！

\"随我冲锋！\"李如松率先策马而下，刀锋劈开一名日军旗手的胸膛。混战中，他瞥见虎蹲炮阵地的废墟，王二焦黑的手掌还保持着推炮的姿势，指缝里嵌着半块刻有\"晋商监制\"的铁渣。这一幕让他眼眶发烫，二十年来驰骋沙场从未流过的泪水，此刻混着血水滑落脸颊。

当夕阳沉入地平线时，日军终于退去。李如松踩着满地残骸走向虎蹲炮阵地，靴底不断传来碾碎铁片的脆响。查大受的尸体被抬下战场时，断臂还紧紧握着半截虎蹲炮的炮管。远处，幸存的士兵们正在焚烧尸体，火焰照亮了他们年轻的脸庞，许多人眼中还带着未干的泪痕。

\"收集所有炸膛的炮管残片。\"李如松蹲下身子，拾起半块布满气孔的铁锭，\"还有那些晋商的人证物证，连夜送往京城。\"他望着东方渐暗的天空，握紧了拳头。碧蹄馆的这场血战，明军虽以惨烈的代价守住了防线，但真正的战场，此刻才刚刚开始——那些藏在军器里的蛀虫，比日军的铁炮更致命。

帐中暗局

夜幕如墨，将碧蹄馆的血腥厮杀暂时掩盖。