"赵莽蹲下身，膝盖硌在冰冷的青砖上。指尖抚过铁锭粗糙的断面，劣质熟铁特有的疏松结构让他想起去年冬天冻死在城门外的流民——看似完整的躯体，内里早已被饥寒蛀空。他掰开死者僵硬的手指，铁锭上暗红的血渍将编号浸染得更加刺目。

\"大人，这锥子...\"副将举着染血的透甲锥，喉结滚动着，\"是倭人的惯用兵器。\"

赵莽的瞳孔骤然收缩。三日前在铁匠铺后院发现的那截断刃，表面淬着精钢，内里却是腐朽的熟铁，断面同样呈现出这种不正常的蜂窝结构。而现在，死者手中的铁锭、刺客的兵器，将晋商的贪腐案与倭寇的影子强行勾连在一起。

\"去查晋泰商行今日出入记录。\"他扯下衣襟包裹铁锭，话音未落，窗外突然响起急促的马蹄声。三匹黑马踏着碎瓷冲进院子，为首之人腰间晃动的翡翠扳指在月光下泛着冷光——正是晋商总把头周世昌的心腹管家。

\"赵百户好大的官威！\"管家甩着马鞭下马，靴底碾碎地上的瓷片，\"私闯民宅、惊扰商户，就不怕传到兵部...\"话未说完，他的目光落在地上的尸体，喉间发出一声短促的抽气。

赵莽缓缓起身，佩刀出鞘三寸：\"李铁匠死于透甲锥，而晋泰商行的劣质铁料，正在前线害死我们的兄弟。阁下觉得，这事该传到哪里？\"

话音未落，破空声骤起。赵莽本能地后仰，一支刻着樱花纹的箭矢擦着鼻尖钉入梁柱。院外传来密集的脚步声，至少二十名黑衣死士翻墙而入，手中弯刀泛着诡异的蓝光。管家突然狞笑：\"赵莽，今天就是你的死期！\"

混战瞬间爆发。\j*i?a,n`g\l?i¨y`i*b¨a\.·c`o¨m￠赵莽挥刀格开迎面劈来的弯刀，毒刃擦过手臂，火辣辣的刺痛感迅速蔓延。他瞥见管家正要捡起地上的铁锭，立刻甩手掷出腰间火折。火折砸中墙角的桐油桶，轰然炸开的火光中，他看见死士们衣襟下露出的樱花刺青。

\"撤！\"管家见势不妙，翻身上马。赵莽紧追两步，却被三名死士缠住。刀刃相交的火星中，他突然注意到其中一人的步法——那是倭国古流剑术特有的侧移姿态。

当援军赶到时，现场只剩焦黑的尸体和满地狼藉。赵莽按住流血的手臂，望着远去的马蹄印。副将举着半截断箭跑来：\"大人，箭杆上的樱花纹...和三年前浙江倭患的标记一模一样！\"

夜风卷着血腥味掠过屋檐，赵莽摊开掌心。铁锭上的\"戊字柒号\"在月光下泛着冷光，与他怀中账本上的记录严丝合缝。他突然想起今早收到的密信，信末那句\"晋商通倭，根子在朝堂\"此刻如重锤般砸在心头。

\"备马。\"他将铁锭揣入怀中，\"去晋商会馆。今晚，总要有人给李铁匠一个交代。\"

马蹄声撕裂夜幕时，赵莽没有注意到，暗处有双眼睛正盯着他远去的背影。那人把玩着染血的翡翠扳指，嘴角勾起冷笑，袖口滑落的半幅倭国折扇上，金粉绘制的富士山在夜色中若隐若现。一场关于铁与火、忠与奸的较量，才刚刚掀开血腥的序幕。

朱门锈锁

三更天的梆子声惊飞檐下夜枭，晋商会馆的琉璃瓦在月光下泛着冷光。赵莽握紧腰间佩刀，指节因用力而发白。身后二十名精锐士卒屏息敛声，刀刃在夜色中泛着幽蓝寒光——那是用李铁匠留下的铁锭淬毒打磨而成。

雕花木门在靴底撞击声中轰然碎裂，檀木屏风后的景象让空气瞬间凝固。晋商总把头周世昌正将一叠银票塞进穿绯袍官员的广袖，金丝绣着海水江崖纹的袖摆间，沉甸甸的银锭碰撞出清脆声响。那人转身瞬间，赵莽瞳孔骤缩——竟是半月前刚抵达大同的兵部主事陈之谦。

\"赵百户这是何意？\"周世昌摩挲着翡翠扳指的动作未停，笑纹却未达眼底，\"私闯民宅，该当何罪？\"

赵莽的佩刀出鞘三寸，寒光映出陈之谦骤然煞白的脸：\"陈大人可知，宁远城头因劣质火炮炸膛而死的三百弟兄，他们的血都浸透了晋泰商行的''戊字柒号''铁料？\"

\"放肆！\"陈之谦猛地拍案，震得案上鎏金烛台剧烈摇晃，\"本官奉旨巡查军备，你竟敢...\"话音未落，窗外突然传来箭矢破空声。赵莽本能地拽过身旁士卒，羽箭擦着耳畔钉入梁柱，箭尾赫然刻着樱花纹。

周世昌趁机抓起案上的青铜香炉砸来，赵莽侧身翻滚避开。香炉砸在青砖上迸出火星，引燃了垂落的锦幔。火势瞬间蔓延，将室内照得亮如白昼。陈之谦慌乱间