打翻烛台，火舌舔舐着账本，\"晋泰商行\"的朱印在烈焰中扭曲变形。

\"拦住他们！\"赵莽挥刀逼退两名死士，却见周世昌已拽着陈之谦冲向侧门。燃烧的房梁轰然坠落，他举刀劈开拦路的屏风，正撞见陈之谦的官轿消失在灯笼昏黄的巷口。轿帘掀起的刹那，半幅倭国折扇的金纹闪过，与三日前铁匠铺刺客后颈的樱花刺青如出一辙。

\"追！\"赵莽踩着滚烫的瓦片跃上屋檐，却被突如其来的浓烟呛得睁不开眼。下方传来兵器相击声，二十名亲兵正与十余名黑衣死士缠斗。他瞥见死士刀刃上的淬毒蓝光，赫然与李铁匠脖颈的伤口形状吻合。

混战中，一名死士突然掷出硫磺弹。爆炸的气浪掀翻屋檐，赵莽借力跃下，刀锋划过对方手腕。那人吃痛松手，露出袖中暗藏的密信。信笺上\"萨摩藩\"的朱砂印还未干透，墨迹在火光中晕染开来，与地上流淌的鲜血融为一体。

\"大人，马车往城西码头去了！\"副将浑身浴血奔来，手中攥着半截带翡翠装饰的缰绳。赵莽展开密信，目光扫过\"五月十五辰时，沙门岛交接\"的字样，突然想起三日前截获的琉球商船货物清单——同样的日期，同样标注着\"药用石流黄\"的木箱。

火势愈演愈烈，将整座会馆吞噬成火海。赵莽望着冲天火光，突然想起李铁匠临死前死死攥着的铁锭。那些蜂窝状的气孔此刻仿佛化作无数双眼睛，凝视着这朱门内的肮脏交易。他弯腰拾起半截烧焦的信笺，转身对副将道：\"备船，去沙门岛。\"

黎明破晓时，赵莽站在颠簸的船头。海风卷着咸腥气息扑面而来，却冲不散他掌心铁锭的铁锈味。远处海面上，三艘挂着大明商旗的福船正在集结，船舷缝隙间隐约露出的樱花纹旗帜，在朝阳下泛着不祥的红光。这场关于铁与火的较量，终于从暗流涌动的深巷，走向了波涛汹涌的大海。

血箭穿梁

寒光乍现，赵莽的佩刀抵住陈之谦咽喉：\"陈大人可知，前线将士因这批劣质铁料，已有三百人死于炸膛？\"刀锋贴着绯袍领口，将金丝绣着的獬豸补子挑出细痕。

\"放肆！\"陈之谦涨红着脸，脖颈在刀刃下微微发颤，\"本官奉旨巡查大同军备，你敢血口喷人！\"他袖口藏着的银票散落满地，周世昌却在一旁抱臂冷笑，翡翠扳指在烛火下泛着幽幽绿光。

赵莽余光瞥见晋商总把头的阴笑，突然嗅到一丝危险气息。三年前在浙江剿灭倭寇时，他就见过这种刻意挑衅的眼神——对方分明在拖延时间。

\"陈大人怕是忘了，\"赵莽压低声音，刀锋微转，\"戊字柒号铁锭上的蜂窝气孔，与三年前倭人走私的劣质铁料如出一辙。李铁匠临死前攥着的物证，可还在我手中。\"

话音未落，窗外箭矢破空。赵莽本能地侧身翻滚，一支刻着樱花纹的箭矢擦着耳畔钉入梁柱，箭尾羽毛扫过他的脸颊，划出细血痕。陈之谦趁机踉跄后退，周世昌已抓起案上的青铜香炉砸来。

\"保护大人！\"门外传来暴喝，十余名黑衣死士破窗而入，弯刀在火光中泛着诡异的蓝光。赵莽挥刀格挡，刀刃相撞迸出的火星落在满地银票上，瞬间燃起幽蓝火焰。.k¨a*n′s~h¨u+q+u′n?.￠c,o?m/他这才看清，死士们衣襟下都绣着樱花暗纹——正是萨摩藩忍者的标记。

\"周世昌，你勾结倭寇！\"赵莽将一名死士踹翻在地，刀锋挑开对方衣袖，臂间樱花刺青赫然在目。晋商总把头却抚掌大笑，身后暗门缓缓开启，露出二十具装满铁锭的木箱，箱角都烙着\"戊字柒号\"的火印。

\"赵百户倒是聪明，\"周世昌从木箱中抽出半截断刃，\"可惜聪明人都活不长。\"他猛然掷出断刃，赵莽侧身避开，断刃却精准钉入一名亲兵咽喉。血腥味在密闭室内蔓延，赵莽的目光扫过木箱缝隙——铁锭表面泛着的青灰色，与李铁匠手中物证分毫不差。

死士们结成剑阵逼近，弯刀摆出倭国古流剑术的起手式。赵莽突然想起三日前在铁匠铺发现的线索：那些看似普通的淬火池，池底却埋着用于走私硫磺的夹层。此刻火场中弥漫的刺鼻气味，混着死士刀刃上的硫磺气息，让他瞬间想通关键一环。

\"陈之谦，你以为藏起账本就能瞒天过海？\"赵莽突然冲向窗边，踢倒盛满桐油的铜盆。火焰轰然爆开，照亮陈之谦惊恐的面容——墙角被火舌舔舐的暗格里，露出半截写着\"兵部采购\"的文书。

周世昌见状，抓起陈之谦就往暗门拖去：\"撤！留