队，从不同方向发起冲锋，试图分散火枪队的火力。陈九斤看着敌方骑兵灵活地在沙丘间穿梭，心中暗暗叫苦。这样下去，水箱里的水撑不了多久。

\"百户！我的水用完了！\"阿虎的喊声传来。陈九斤转头，看见少年握着发烫的火铳，脸上满是焦急。他突然想起昨夜铁匠铺里，老铁匠偷偷塞给他的锦囊妙计。\"把烈酒倒进水箱！\"他大喊道，\"酒的沸点低，降温更快！\"

阿虎愣了一下，随即扯开腰间的酒囊。辛辣的烈酒灌进水箱的瞬间，火铳发出一声奇异的嗡鸣。当少年再次扣动扳机时，枪管喷出的火焰比之前更亮，而铜管表面只是微微发烫。这个意外的发现让火枪队士气大振，士兵们纷纷效仿，战场上顿时弥漫起浓烈的酒香。

战斗持续到正午，鞑靼人的攻势终于减弱。陈九斤看着满地的战马尸体和仓皇 retreat 的敌军，这才发现自己的手掌已经被火铳烫得血肉模糊。但他的嘴角却扬起了笑容——水冷火铳，这个曾被人质疑的\"洋玩意儿\"，终于在蓟州的沙场上证明了自己。

\"收队！\"他大声下令，声音里带着掩饰不住的疲惫和兴奋。&??零￡点\看?\?书+ 21更±新?±最??快~^?火枪兵们扛起火铳，踩着满地的弹壳和血迹，向城门走去。陈九斤走在最后，回头望向北方。那里，鞑靼人的营地还冒着炊烟，但他知道，经过这一战，敌人再也不敢轻视大明的火器了。

夕阳西下时，陈九斤站在城墙上，抚摸着手中的水冷火铳。螺旋铜管上凝结着水珠和火药残渣，在余晖中泛着奇异的光。他想起李承恩将军说过的话：\"好的兵器，就像好的士兵，得能适应这方水土。\"而此刻，这支改良后的水冷火铳，终于成了守护蓟州的钢铁长城。

沙海危局

蓟州卫的秋风裹着砂砾掠过城墙垛口，陈九斤蹲在军械库门口，望着后勤队将最后一批木桶装上马车。粗粝的指腹摩挲着火铳发烫的铜管，半月前击退鞑靼骑兵的硝烟味仿佛还萦绕鼻尖，可此刻心中却翻涌着难以名状的不安。二十支水冷火铳整齐码放在车厢里，螺旋状的铜管在夕阳下泛着冷光，像极了蛰伏的银蛇。

\"百户，清点完毕。\"阿虎抱着登记簿跑来，少年晒得黝黑的脸上带着兴奋，\"这次去西北剿匪，咱们的水冷火铳定能再立奇功！\"

陈九斤扯下腰间酒囊猛灌一口，劣质烧刀子的辛辣压不住喉间的苦涩。他望着远处绵延的沙丘，那里连飞鸟都难觅踪迹，更别提水源。\"阿虎，\"他将酒囊抛给少年，\"你可知这些木桶里的水，够火铳打几发？\"

少年愣了愣，翻开登记簿的手突然顿住。车厢旁，铁匠老周正擦拭着新打造的水箱，铜皮在风中发出清脆的撞击声，却让陈九斤想起演武场上那些因断水而炸膛的火铳。西北荒漠的烈日能在半个时辰内蒸发半壶水，而水冷火铳每五次击发就需更换满箱清水。

三日后，大军踏入戈壁。赤红的砂岩如巨兽的骸骨铺满地平线，陈九斤的火铳队被安排在中军侧翼。正午时分，烈日将枪管晒得发烫，他不得不提前打开水箱阀门，让清水在螺旋铜管里缓慢循环。阿虎凑过来时，他正盯着地图上标记的绿洲——三百里的距离，马车要走三日，而水箱里的存水撑不过两日。

\"百户，前方沙尘异动！\"哨兵的呐喊撕裂晴空。陈九斤猛地抬头，远处天际腾起的黄雾中隐约可见马队轮廓。他握紧火铳，却听见身后传来木桶相撞的闷响——后勤队的水车陷进了流沙，半数水囊在挣扎中破裂。

\"准备迎敌！\"他的吼声混着风沙。二十支火铳同时举起的瞬间，陈九斤看见阿虎颤抖着往水箱里倒最后半壶水。第一波箭雨袭来时，他扣动扳机，火铳喷出的火舌比往常黯淡。铜管里的水流声渐渐微弱，当第三发子弹射出，掌心突然传来灼痛——水箱见底了。

战场陷入混乱。失去冷却的火铳接连炸膛，新兵们惨叫着松开手，滚烫的铜管在沙地上烙出焦痕。陈九斤抡起发烫的火铳当作狼牙棒，金属表面的螺旋纹路割裂了手掌，鲜血混着沙尘糊住眼睛。他恍惚间看见阿虎被流箭射中，少年倒下前仍死死护着怀里的火铳。

\"撤退！\"号角声响起时，陈九斤抱着昏迷的阿虎跌坐在地。夕阳将战场染成血色，散落的火铳扭曲成诡异的形状，铜管里干涸的水渍泛着暗红。他扯下衣襟包扎伤口，突然摸到怀中硬物——是老周临走前塞给他的牛皮卷，上面画着风冷装置的草图，密密麻麻的批注里写着：\"无水之地，以风为冷。\"