天前托马斯中毒时扭曲的面容，想起戚寒江从死者指甲缝里刮出的玄海陶土，所有碎片在这一刻轰然拼凑。原来从始至终，这都不是简单的军火走私——而是一场足以改写东亚格局的惊天阴谋。

\"大人！西北方发现义禁府船队！\"王勇的急报被爆炸的气浪冲得支离破碎。朱载堃抬头望去，浓雾中隐约可见数十艘挂着太极旗的战船，船头却缠着若隐若现的樱花布条。崔知夏突然发出压抑的呜咽，颤抖着指向海面：\"看船帆！那些修补的针脚...是义禁府专用的龟甲纹！\"

戚寒江的柳叶刀突然横在朱载堃身前。西洋药剂师不知何时掏出了新制的解毒剂，铜制注射器在火光中泛着冷光。远处传来孔天禄绝望的惨叫，他的马车在连环爆炸中化为火球，可朱载堃知道，这条小鱼的覆灭，不过是掀开了冰山一角。

\"必须立刻将密约送回登州！\"朱载堃弯腰拾起佩刀，刀刃上还沾着倭寇的黑血。他将残卷小心翼翼地塞进贴身衣袋，却感觉布料下的硬物硌得生疼——那是崔知夏在废墟中找到的玉牌，背面的三朵樱花此刻仿佛在发烫。

海风突然转向，带着浓烈的硫磺味扑面而来。托马斯突然抓住朱载堃的手臂，布满血丝的眼睛盯着海面：\"他们在转移火药！看那些鼓胀的船帆，吃水线却异常浅！\"顺着他颤抖的手指望去，朱载堃瞳孔骤缩——义禁府的船队正在将成箱的货物抛入海中，而每一次水花溅起，都腾起细小的白色烟雾。

\"是硝石！\"戚寒江的声音带着压抑的怒火，\"他们要毁掉证据！\"他的柳叶刀在空中划出凌厉的弧线，斩断一根坠落的燃烧梁柱。崔知夏突然撕开衣襟，露出贴身收藏的义禁府腰牌：\"大人，我随您一同追击。就算拼了这条命，也要让真相大白于天下！\"

朱载堃望着波涛汹涌的海面，想起李崇山临终前用血写下的\"隐鳞\"二字。此刻他终于明白，那个隐藏在暗处的叛国者，恐怕远比他们想象的位高权重。\"传令下去，\"他的声音冰冷如铁，\"所有船只升起狼烟，通知沿海卫所戒备。戚兄留守清理余孽，托马斯即刻分析密约墨迹。我们...\"他握紧腰间玉佩，碎玉的棱角刺破掌心，\"要在正月十五前，截住那批火绳。\"

当第一声狼烟在夜空升起时，朱载堃带着崔知夏跃上船板。海风掀起他染血的披风，远处义禁府的船队正加速逃离，船尾拖出的航迹在燃烧的海面划出诡异的红线。而他怀中的密约，那些用唐红毒墨书写的叛国字句，正在体温的浸润下，渗出更深的血色。

血印迷局

朱载堃的手指因愤怒而微微发颤，海风裹挟着硝烟扑在脸上，刺痛得他眼眶发酸。他死死攥着那张浸透鲸油与海水的货单，\"十万支火绳换朝鲜三浦倭馆自治权\"的暗红字迹在火光中如鲜血般狰狞。胸中翻涌的怒火再也无法抑制，他猛地撕扯货单，想要将这罪恶的证据彻底撕碎。

然而就在纸张裂开的刹那，他的动作骤然僵住。货单背面，一道暗纹在破损处逐渐显现。那是个模糊的血手印，纹路深浅不一，却与戚寒江用蒸骨法拓下的李崇山掌纹拓片如出一辙。朱载堃感觉喉咙发紧，眼前浮现出李崇山坠海前那充满不甘的眼神，那时他以为参将是为报国恩而死，如今看来，一切都只是精心设计的戏码。

更令人不寒而栗的是，血手印旁用朱砂写着蝇头小字：\"待水师哗变，里应外合...\"字迹因血迹晕染而有些模糊，却字字如重锤般砸在朱载堃心上。他踉跄着后退半步，险些撞上身后燃烧的梁柱。原来李崇山所谓的\"挣扎与救赎\"，不过是为了掩盖更深的阴谋，是叛国者为了取信于人而演的苦肉计。

\"大人！您怎么了？\"崔知夏的惊呼声从身后传来。朝鲜译官快步上前，却在看清货单背面的瞬间脸色煞白。作为亲历者，他比任何人都清楚李崇山之死带来的震撼——那个曾在抗倭战场上浴血奋战的将领，竟然从一开始就是敌人安插的棋子。

海风突然变得刺骨，远处传来倭寇战船的轰鸣声。朱载堃强迫自己冷静下来，将货单小心叠好收进怀中。他抬头望向海面，义禁府的船队正在浓雾中若隐若现，船帆上的太极旗与樱花纹交织，讽刺地昭示着这场横跨两国的阴谋。

\"戚兄！\"朱载堃大喊，声音穿透硝烟，\"立刻派人查李崇山生前三个月的往来书信！还有，彻查水师最近的调防记录！\"他握紧腰间佩刀，金属刀柄上传来的凉意让他逐渐清醒。李崇山作为水师参将，若真要发动哗变，足以让整个海防防线瞬间崩溃。