。但每当暮色降临，码头老人们便会聚在避风处，摇着蒲扇说起那个惊心动魄的雨夜。\"你们晓得不？\"白发苍苍的老艄公用烟杆敲着石板，\"那些漂回来的尸体，腰间火绳都是李参将亲手系的！\"孩子们瞪大眼睛，望着海面漂浮的渔火，仿佛看见三百冤魂乘着燃烧的绳索，在浪尖上控诉黑暗。

深夜的水师衙门，戚寒江在烛光下翻阅新修订的《海防条例》。案头摆着李崇山遗留的密信，泛黄的纸页间夹着半片樱花玉佩。自从那场变故后，朝廷彻查水师贪腐，二十余名将领伏法，军械司改用南洋麻与鲸油重制火绳，每批成品都要由他亲自查验。

\"大人，该换药了。\"王勇端着铜盆进门，如今的他已升任百户，眼神却依然带着少年时的清澈。戚寒江伸出断指，看着青年熟练地清理伤口，忽然想起那个在釜山港滩涂颤抖着举起陶土碎屑的小卒。\"王百户，明日随我去礁石滩。\"他轻声道，\"该给碑上的名字描新漆了。\"

翌日清晨，薄雾笼罩着礁石滩。三百六十道刻痕整齐排列，每个名字上方都嵌着一小块紫色陶土。戚寒江握着朱砂笔，一笔一划描摹着，当描到\"李崇山\"三字时，笔尖突然顿住。潮水漫过脚踝，他恍惚看见那个浑身浴血的身影立在船头，笑着对他说：\"寒江，替我看好这片海。\"

\"大人，有商船从釜山来。\"卫兵的通报打断思绪。戚寒江转身，只见一艘朝鲜商船缓缓靠岸，船头站着位老者，捧着个描金漆盒。\"戚将军，此乃敝国新王所赐。\"老者展开黄绸，里面竟是李崇山的佩剑，剑鞘上的樱花纹与玄海陶土交相辉映，\"王上说，要还李将军一个清白。\"

海风掠过剑刃，发出清越的鸣响。戚寒江接过佩剑，剑柄上的缠绳还带着熟悉的温度。他望向大海，潮水正缓缓退去，露出礁石上蜿蜒的刻痕。那些用生命书写的真相，那些以海为墓的英魂，早已化作守护海疆的力量，融入每一次潮起潮落。

多年后，当新任水师提督站在了望塔上，听老军卒讲述那段往事时，总会指着堤坝某处说：\"瞧见没？那里面埋着半截火绳，是当年李崇山将军留下的。\"而每当月圆之夜，登州港的渔民们依然会看见，海面上漂浮着点点蓝火，宛如燃烧的火绳，照亮着这片他们用生命守护的海域。