船破水而出，船舷刻着与查尔斯钥匙相同的齿轮花纹。船头探出的炮管泛着淬火后的蓝黑色，显然装备着超越时代的武器。探长的汽艇立刻调转方向，将枪口对准这艘神秘船只：\”特别科学部！立即停船接受检查！\”

蒸汽船的甲板上，几个戴着齿轮面具的人缓缓现身。他们手中的长管闪烁着诡异的幽蓝光芒，那是查尔斯在父亲实验室图纸上见过的热力学武器。当第一束蓝光击中探长的汽艇时，整个船体的金属瞬间扭曲，仿佛被无形的高温熔化。

查尔斯抓住这个机会，操纵小艇冲进旁边的排水涵洞。但爆炸产生的气浪还是掀翻了船尾，他眼睁睁看着藏有核心图纸的皮革卷宗被卷入水中。在失去意识前，他最后看到的画面，是蒸汽船船帆上的徽章——齿轮与温度计交织的图案，与探长内衬上的徽记如出一辙。

当他在恶臭的污水中醒来时，运河上早已恢复平静。查尔斯拖着浸透污水的大衣爬上岸，怀中的黄铜钥匙依然发烫。他摸向口袋，怀表不知何时已经停摆，表盖内侧的齿轮纹路却在月光下泛着血红色的光，仿佛在预示着更黑暗的阴谋。远处钟楼传来报时声，十二下钟声回荡在雾气弥漫的伦敦上空，而一场关于热力学秘密的博弈，才刚刚拉开序幕。

蓝焰惊变：礼堂穹顶下的热力学阴谋

1879年仲夏，伦敦皇家科学院的穹顶被镁光灯照得雪亮。老阿什福德站在演讲台前，银丝眼镜后的目光扫过台下窃窃私语的贵族与学者。他身后的展示台上，三具串联的黄铜气缸泛着冷光，管道中流淌的液态汞在玻璃视窗内折射出诡异的靛蓝。

\”诸位请看！\”老人的手杖重重敲击地面，全场顿时安静。`我*得?书-城′ .已!发_布¨最/辛^璋^劫!随着他转动操作杆，气缸组发出低沉的嗡鸣，原本需要三个壮汉才能搬动的蒸汽机模型，此刻竟自行悬浮在离地三寸处。更惊人的是，模型表面开始流转幽蓝光芒，宛如被极光笼罩的钢铁心脏。

前排的公爵夫人发出压抑的惊呼，她怀中的怀表突然开始逆向旋转。老阿什福德的嘴角扬起一丝苦笑：\”这不是普通的蒸汽装置。\”他扯下缠绕在气缸上的天鹅绒幕布，露出内部精密的管路系统，\”通过卡诺循环的逆向运行，它能扭曲热量的走向——\”

礼堂后排突然传来玻璃碎裂声。老阿什福德的瞳孔骤缩，三个戴着齿轮面具的黑衣人破窗而入。他们手中的长管喷射出紫色雾霭，所过之处，大理石地板竟凝结出冰霜。观众席瞬间陷入混乱，尖叫声与瓷器摔碎声中，老人猛地抓起展示台上的青铜扳手。

\”父亲！\”查尔斯的呼喊被爆炸声淹没。展示台的蒸汽机模型突然失控，幽蓝光芒暴涨成灼热的洪流。老阿什福德在强光中看到，那些紫色雾霭正在腐蚀气缸表面——是硫化钨，这种熔点高达900c的金属粉末，此刻正将他的心血化作杀人凶器。

齿轮面具人逼近时，老人将藏在袖口的黄铜钥匙塞进衬衫暗袋。当冰冷的枪管抵住太阳穴，他突然启动装置的紧急程序。整个展示台轰然炸裂，液态汞与蒸汽形成的漩涡中，老人最后看到的，是查尔斯惊恐的脸，以及贵族们藏在燕尾服下的同款齿轮徽章。

三个月后的深夜，查尔斯跪在实验室的残骸中，指尖拂过焦黑的图纸残片。红墨水书写的\”热力学伪装系统\”字样在月光下若隐若现，旁边用拉丁文批注的公式边缘，还沾着父亲的血迹。他的怀表链突然绷紧，表盖内侧的齿轮纹路与掌心的黄铜钥匙产生共鸣，发出细微的震颤。

\”先生，有人在监视实验室。\”学徒汤姆的声音从通风管道传来。查尔斯迅速将半张图纸塞进皮革卷宗，窗外的煤气路灯下，几个戴着高礼帽的身影正在雾气中晃动。他摸到工作台下的蒸汽哨，这种经过改良的装置能将机械噪音扭曲成夜莺啼鸣，但此刻他更在意父亲临终前用血在地板写下的符号——那分明是特别科学部的徽章轮廓。

当警棍击碎木门的瞬间，查尔斯抓起装有马来树胶样本的铅盒。这种从南洋引进的神秘材料，受热后能完美模拟红木的膨胀系数，是二级伪装系统的核心。追兵的脚步声在走廊回荡，他突然想起父亲演讲那天，前排公爵夫人佩戴的胸针——齿轮与温度计交织的图案，和现在砸门的警徽一模一样。

实验室的密道入口在蒸汽锅炉后方，查尔斯摸索着墙壁上的齿轮状凸起。当黄铜钥匙插入凹槽的刹那，整面墙发出齿轮咬合的声响。他回头看了眼燃烧的工作台，那里还放着父亲留下的《热力学悖论笔记》，扉页上用颤抖的笔迹写着：\