仅能改变温度，更能扭曲时间与空间的流动。追兵们此刻的状态，与其说是被冰冻，不如说是陷入了某个停滞的时空夹层。

但装置核心处的幽蓝漩涡仍在扩大，墙面的冰晶开始出现裂纹。查尔斯知道，这种违背自然法则的状态不可能长久维持。他抓起掉落在地的图纸和黄铜钥匙，最后看了眼被冰封的追兵——面具人的机械义眼深处，隐约闪烁着求救的光芒。

\”父亲，你到底创造了什么\”他喃喃自语，转身冲向地下室的密道。身后传来冰层碎裂的脆响，幽蓝光芒中，某个被冻结的身影似乎微微颤动了一下。当查尔斯消失在黑暗的隧道中时，整个地下室突然爆发出刺眼的白光，那些被冰封的时间碎片，正在违背常理地重新流动起来。

寒晶迷局：热力学深渊的致命烙印

查尔斯的手指触碰到冰面的瞬间，刺骨寒意顺着指尖窜入骨髓，仿佛有无数细小的冰锥在血管里游走。怀表链突然绷紧，表盖内侧的齿轮纹路与掌心传来的震颤产生诡异共鸣，他低头看着温度读数表的指针疯狂逆时针旋转，最终停在一个违背常理的数值——零下196c，液态氮的沸点温度。

\”热力学伪装系统成功了？\”他的声音在冻结的地下室里激起回响。眼前的冰晶呈现出奇异的折射效果，追兵们扭曲的面容在棱镜般的冰层中反复叠映，他们举枪的姿势、惊恐的瞳孔，甚至飞溅的汗珠都被定格成永恒的雕塑。查尔斯的目光落在某个追兵僵直的手指上，那里还戴着一枚青铜戒指，戒面刻着的齿轮纹路与父亲遗留的黄铜钥匙如出一辙。

装置核心处的铜制气缸仍在发出低沉的嗡鸣，表面蚀刻的热力学公式泛着幽蓝荧光。查尔斯扯下衬衫布条包裹双手，强忍着金属低温造成的灼痛，用扳手拧开装置外壳。内部结构错综复杂，汞合金管道如同缠绕的巨蟒，而最中央的菱形齿轮正散发着珍珠母贝般的光泽——那是采用特殊工艺锻造的热力学调节齿轮，齿牙间流转的银色光带，分明是液态汞在超低温下的量子态表现。

\”得在熵增效应失控前\”查尔斯的低语被冰层突然的脆响打断。墙角的冰面出现蛛网般的裂痕，追兵们冻结的身影似乎产生了细微的位移。他加快动作，将齿轮塞进怀表夹层，表盖闭合的瞬间，金属碰撞声在死寂的空间里格外刺耳。当他把剩余零件踹进污水沟时，突然注意到漂浮的汞珠在冰层映照下，竟组成了父亲实验室遭窃当天墙上的涂鸦图案。

拖着沉重的脚步走向密道，查尔斯的靴底碾碎了地面的冰晶。回头望去，那个露出半截纹章的追兵躺在墙角，撕裂的袖口下，齿轮与温度计交织的图案在幽蓝光影中忽明忽暗。这个图案他再熟悉不过——三个月前的深夜，父亲实验室的保险柜被撬开，飞溅的玻璃碴上就沾着同样的徽记油墨。此刻在冰晶折射下，纹章中心的温度计水银柱竟指向零下27315c，绝对零度的数值仿佛在嘲笑热力学定律的崩塌。

密道入口的砖石突然震动，查尔斯本能地翻滚躲避。一块带着硫磺气味的金属板擦着头皮飞过，嵌入冰墙时激起大片晶尘。他抬头看见污水沟方向腾起紫色烟雾，是特别科学部标志性的硫化钨腐蚀剂。追兵们冻结的身体在烟雾中开始出现诡异的融化迹象，那个戴着齿轮戒指的人，手指正以违背常理的速度恢复灵活。

\”不能让他们拿到齿轮！\”查尔斯狂奔进潮湿的隧道，怀表在胸口撞出闷响。管道滴水声混着身后传来的金属摩擦声，他突然想起父亲笔记里夹着的半张照片——照片上年轻时的父亲站在一艘蒸汽船前，船舷雕刻的花纹与追兵袖口的纹章如出一辙，而背景中若隐若现的实验装置，分明是眼前这个热力学调节齿轮的初代雏形。

隧道尽头的出口被铁栅封住，查尔斯扯下衬衫包裹拳头砸向锈蚀的焊点。当第一根铁条松动时，身后传来布料撕裂声。他转身举枪，却看见那个戴着齿轮戒指的追兵破冰而出，半边身体还覆盖着冰晶，机械义眼闪烁着危险的红光：\”阿什福德，你以为偷走齿轮就能解开真相？\”对方举起手中的装置，查尔斯瞳孔骤缩——那是与自己怀中一模一样的热力学调节齿轮，表面却布满诡异的黑色纹路。

\”这不可能\”查尔斯的后退撞上墙壁。追兵的笑声混着蒸汽管道的嘶鸣：\”二十年前，你父亲和我们本是同僚。当他发现热力学伪装系统能打开维度裂缝时，却想独自占有成果。\”齿轮戒指在幽暗中转动，露出内侧的微型刻字——1859，迷雾号实验日志编号。

出口方向突然传来警笛长鸣，苏格兰场的探照灯穿透隧道。追兵咒骂