人，上个月托人在王恭厂买了二十斤硫磺，说是要炼丹——不知炼的是长生丹，还是杀人丹？”

崔呈秀的脸涨成了猪肝色。他确实买过硫磺，是魏忠贤让他偷偷运去通州，给私设的火药坊用的，没想到竟被左光斗查得一清二楚。

魏忠贤的眼角抽搐了一下，田尔耕的手已经按在了绣春刀的刀柄上，指缝里渗出的汗在黄铜刀鞘上洇出暗痕。徐光启看见刀鞘内侧的磨损——那是常年快速拔刀留下的印子，寻常锦衣卫绝不会有这样的痕迹，除非...是执行过灭口的勾当。

“够了。”朱由校的声音突然从御座上传来，他手里的刻刀不知何时换成了把小锯子，正来回拉扯着紫檀木，“吵什么？徐爱卿要查王恭厂，就让他查。查不出东西，再治罪不迟。”皇帝顿了顿，锯子猛地停在木料里，“但要是敢拿些破石头糊弄朕...”

“臣愿以项上人头作保。”徐光启的声音斩钉截铁，玉佩在掌心烫得像团火。

魏忠贤突然笑得谄媚：“陛下圣明。不过徐大人年纪大了，查火药库怕是力不从心。奴才让田指挥多带些人手跟着，也好护着徐大人的周全。”他拍了拍田尔耕的肩膀，那力道重得让田尔耕踉跄了一下，“记住，要寸步不离地‘护着’。”

这“护着”二字咬得格外重，田尔耕立刻躬身应诺，只是垂着的眼里闪过丝狠厉。徐光启注意到，他转身时靴底在金砖上蹭了蹭，像是想擦掉那些黑色残渣，却反而留下道更清晰的印痕，像条爬过的蜈蚣。

走出太和殿时，左光斗凑近他耳边：“田尔耕的亲弟弟在王恭厂当管事，上个月刚买了处宅院，花的银子够买五千斤火药。”他顿了顿，望着田尔耕带着锦衣卫远远跟着的身影，“这些人，是来护驾，还是来送葬？”

徐光启没说话，只是将璇玑玉重新系好。玉佩贴着心口，那点灼痛像在提醒他什么。他忽然想起汤若望教他的西洋算术，用那些数字算王恭厂的火药量，再乘以田尔耕靴底残渣的含硫量，得出的爆炸范围...恰好能覆盖半个京城。

李之藻早已备好了马车，车辕上拴着个铜铃，走起来“叮当”响，倒像是给送葬队伍引路的。徐光启上车时，瞥见车辙里卡着片火药纸，上面印着个模糊的“魏”字——那是私造火药的标记，正规军器局绝不会用。

田尔耕带着锦衣卫跟在马车后，靴底踏在雪地上的声音格外整齐，像口口敲在心头的鼓。徐光启撩开窗帘一角，看见他们腰间的绣春刀在阳光下泛着冷光，刀穗上的红绸子晃来晃去，像极了璇玑玉上渗出的血珠。

马车驶过棋盘街时，路边有个卖糖人的老汉突然被锦衣卫推倒，担子摔在地上，糖稀溅在雪地里，凝成片暗红，像摊没擦净的血。徐光启看着那片糖稀，忽然想起《璇玑问对》里最末那句没写完的话：“当血珠漫过紫微垣，天雷会替人间...算账。”

王恭厂的烟囱越来越近了，那股硫磺味也越来越浓，混着雪气钻进车厢，呛得人喉咙发紧。徐光启摸了摸腰间的玉佩，血痕已爬到了玉的边缘，像要滴下来似的。他知道，这场以性命为注的赌局，从踏出太和殿的那一刻起，就已经开了盘。

而庄家，是天，也是人。

天工秘语：徐光启的预言暗线

第五章：玉血漫宿

退朝的官员们像群被惊散的鸟，朱红宫墙下的雪被踩得发黑。李之藻佝偻着身子挤到徐光启身边，袖口扫过他的手背时，一张纸条像片枯叶落进掌心。徐光启顺势将手缩进袖管，指尖触到纸上凹凸的字迹，心猛地沉了下去。

“东厂在查三十八年地裂案，当年参与挖掘璇玑玉的工匠已失踪七人。”

纸条边缘还带着墨香，显然是刚写就的。徐光启想起万历三十八年那个秋夜，昌平地裂的缝隙里泛着青蓝火光，七个工匠系着绳子下去挖掘，上来时个个面无人色，其中一个老石匠攥着这枚璇玑玉，手指被玉面烫出八个燎泡，形状恰如毕宿的星图。

“最后一个失踪的，是石匠赵二。”李之藻的声音压得像蚊子哼，眼睛瞟着远处田尔耕的背影，“昨儿有人见他被塞进东厂的黑牢车，嘴里喊着‘毕宿出血，龙袍染泥’。”

徐光启的指节捏得发白，纸条在掌心皱成团。他忽然想起昨夜三更，青铜浑天仪毫无征兆地剧烈偏转，最内侧的璇玑环像被无形的手拨弄着，死死指向西南——正是王恭厂的方位。当时他凑过去看，玉面血珠已漫过整个毕宿，正顺着星图的连线往参宿爬，那是对应兵部的位置。

“赵二的儿子在王恭厂当伙夫。”