的粉末在青石槽里凝成团。三年前的深冬，他随商队误入叶赫部腹地，在萨满祭坛的角落，见过个穿黑氅的苗人，正用银锥敲打七齿青铜轮，轮心嵌着颗鸽卵大的血珠，“那人说要造会自己走路的战车，叶赫贝勒赏了他十名奴隶，说是要‘炼心’。”

赵莽的解剖刀悬在控尸兵的胸腔上方，齿轮箱的蛇纹在药香里微微收缩。沈若谷递来个磁石研钵，里面的朱砂正随着齿轮转动轻轻跳动：“苗疆的血蛊母最怕辰时的朱砂，这是《毒经》里写的，只是没想到他们会和叶赫部勾结。”

苏眉的银镯突然指向药柜最底层，那里藏着个布满灰尘的陶罐。打开时，里面滚出枚七齿青铜轮，轮心的血珠早已干涸，边缘的刻痕却与控尸兵甲胄的徽记严丝合缝。“这是当年从叶赫部逃出来的奴隶给的，”沈若谷的声音带着颤，“他说祭坛底下埋着许多这样的轮子，每个都连着根红线，通向不同的帐篷。”

赵莽将青铜轮凑到齿轮箱旁，两者的齿牙瞬间咬合，发出细碎的咔嗒声。控尸兵的手指突然抽搐，竟在药案上画出个歪歪扭扭的地图——是叶赫部祭坛的剖面图，七个青铜轮在地下组成圆阵，阵眼处标着个“母”字。

“他们把奴隶的心脏挖出来，换成青铜轮。”沈若谷用银簪挑起齿轮箱里的血蛊母，虫身的眼状花纹正在褪色，“那苗疆异士说这叫‘换心术’，能让死人变成不知疲倦的战车，其实就是用活人养蛊，再用青铜轮控制行动。”

药炉里的药汤突然沸腾，溅出的液滴落在青铜轮上，竟融开了干涸的血珠。赵莽看着轮心露出的细小针孔，突然明白那些“自己走路的战车”——根本就是被改造过的奴隶，用七齿青铜轮代替心脏，再通过蛊线连接成车队，“三年前叶赫部丢失的五十名奴隶，恐怕都成了这东西。”

苏眉的银镯链节突然绷直，指向卫城的北门。那里的守城兵丁正举着弓箭，对准个蹒跚走来的身影——是个衣衫褴褛的叶赫部奴隶，胸口的破洞里，露出半截七齿青铜轮，轮齿间还缠着段断裂的红线。

“他还活着！”赵莽冲出药铺时，奴隶正好栽倒在他脚边。青铜轮的转动已经很微弱，轮心的血蛊母只剩下半寸长，“救……救……”奴隶的喉咙里涌出黑血，指节却死死抠着赵莽的衣襟，指向北方的雪原。

沈若谷用磁石贴在奴隶的青铜轮上，齿轮转动渐渐平稳。当辰时的阳光照进药铺，奴隶终于吐出完整的话：“母巢在狼山……七齿轮要凑齐……才能毁……”他的目光落在控尸兵的齿轮箱上，“那是老五……我们是被抓来的矿工……”

赵莽将七齿青铜轮与《纪效新书》的残卷摆在一起，戚继光绘制的战车图旁，有行小字批注：“车由人造，亦由人毁，攻心为上。”他突然明白，那些自己走路的战车、被改造的控尸兵，最可怕的不是青铜齿轮，是被剥夺的人心。

沈若谷熬制的解药在磁石碗里泛着红光，药汁里浮着七片桑树叶，对应着七个齿牙。“这药能让血蛊母沉睡，”老大夫将药汁注入控尸兵的齿轮箱，“但要彻底根除，得去狼山毁掉母巢。”

苏眉的银镯已整装待发，链节上的磁石吸附着足够毁掉青铜轮的桑树皮粉末。赵莽将奴隶安置在药铺的密室，转身时看见《纪效新书》的残卷在风中翻动，“仁爱篇”里的字迹被阳光照得透亮：“兵者，所以除暴安良也，非以残民。”

狼山的风雪比广宁卫更烈。赵莽踩着没膝的积雪靠近母巢时，看见七座冰窟里各嵌着具控尸兵，胸口的齿轮箱通过蛊线连向中央的祭坛，祭坛上的苗疆巫师正用骨笛指挥，七齿青铜轮在冰窟里组成旋转的星图。

“动手！”赵莽的刀劈开最东侧的冰窟，苏眉的银镯磁石立刻罩住齿轮箱。当第七具控尸兵的齿轮停止转动，祭坛中央的母巢突然爆发出红光，血蛊母的尖啸声震得冰屑纷飞。

苗疆巫师的骨笛碎成两半，他难以置信地看着赵莽怀里的《纪效新书》残卷——那上面的战车图，竟与七齿轮的构造有异曲同工之妙，只是少了蛇纹和蛊线，多了“民为邦本”的批注。

“你们学不会的。”赵莽的刀抵住巫师的咽喉，“戚将军造战车是为了护民，不是为了害人。”

当七齿青铜轮在阳光下失去光泽，赵莽在母巢的灰烬里，发现了块刻着矿工编号的木牌，上面有七个歪歪扭扭的名字，其中一个与药铺里的奴隶同名。他将木牌收好，想着回去后，要让沈若谷在每个名字旁，都写上“人”字。

广宁卫的药铺里，奴隶的齿轮箱已被取出，胸口填上了浸过解药的棉絮。沈若谷说他能活下来，只是以后胸口会留个洞，“也好，”老大夫给伤口换药时笑道，“能