早朝散后，张御史正欲离去，孔家一官员疾步趋前，将其拉至偏殿角落，神色诡秘道：“张大人，此番辽东之行，那常孤雏想必颇多恶行，大人不可不察。.比~奇·中+蚊~徃~ ~首_发/以大人所见，其行事张狂，恐有不臣之心，大人于陛下面前，不可为其遮掩。”

张御史眉头微蹙，心中暗忖这孔家官员来意不善。

常孤雏之威慑历历在目，他岂敢再趟这浑水。遂佯装未闻，目光游移，似在思索旁事。

那官员见状，又凑近几分，压低声音道：“大人，孔家之势，如日中天，大人若能助孔家扳倒常孤雏，日后富贵，自不必言。”

张御史心中厌烦，却又不好发作，只敷衍道：“此事容后再议。”

言罢，借口有事，匆匆离去，留那官员一脸错愕，呆立原地。

至夜，孔家之人复诣张御史府邸。

入门见张御史，拱手作礼，却难掩语气急切：“张大人，此事与我等先前所约大相径庭。大人此番辽东归来，怎就改了主意？”

张御史神色凝重，抬眼首视来人，问道：“汝等以为，辽国公当真易于对付？”

孔家之人嘴角轻扬，神色倨傲，昂首而言：“张大人有所不知，我孔家累世簪缨，朝堂内外，皆有我族子弟，门生故吏更是遍布天下。*墈?书*屋`晓¨说¨徃, !首￠发′区区辽国公，纵使有些许权势，在我孔家面前，不过是蚍蜉撼树。大人只需依计行事，与我等共图之，何愁那常孤雏不倒？到时大人之功，孔家必不会忘，荣华富贵，自当接踵而至。”

孔家之人目光灼灼，紧盯着张御史，沉声道：“张大人，明日朝会之上，还望大人改弦更张。将那常孤雏之‘恶行’，详实奏与陛下，务必弹劾到底。我孔家为大人后盾，大人无需有后顾之忧。”

言罢，眼神中透露出不容拒绝之意。

张御史闻之，面露难色，旋即拱手决然道：“此事断不可行！常孤雏之势，远超诸君所想，与其作对，不啻以卵击石。下官于辽东亲见其威，实不敢再涉此险。诸君另谋良策，莫要再强求于我。”

语罢，神色坚毅，毫无转圜余地。

孔家之人闻张御史如此说，脸色骤变，目光森然，冷哼一声道：“张大人，莫要执迷不悟！孔家于朝堂之势，岂容小觑。汝今若不听从，日后仕途恐荆棘满途。我孔家门生故吏遍天下，届时，大人或因些许琐事，便深陷囹圄，身家性命亦难保全。·丸?夲~鰰,颤￠ ¨冕′费.阅_黩?还望大人三思！”

张御史闻此，忽仰面哈哈大笑，声震屋瓦，道：“原来，此即所谓孔家之做派！”

前时孔家尚温言相劝，言辞殷切，此刻却陡然变色，竟以威吓相逼。

张御史心中暗叹，面露讥讽，喃喃道：“始以善言诱之，今忽变脸相胁，此诚孔家之真面目乎！”

孔家之人面色阴沉，逼视张御史，厉声道：“张大人，休要再作他想！究竟是应下此事，还是执意与孔家为敌，速作决断！”

张御史昂首挺胸，毫无惧色，大声道：“欲杀欲剐，悉听尊便！本官既无高堂可累，亦无子嗣挂怀，岂惧汝等威胁！”

孔家之人嘴角勾起一抹冷笑，阴阳怪气道：“张大人，好气魄！”

言毕，孔家之人甩袖而去，身影隐没于夜色之中。

张御史呆立原地，神色灰败，仿若失魂。

他心中清楚，孔家势大，此番忤逆，纵能保全身家性命，这一世功名，怕也如梦幻泡影，再无挽回之机。

数日之后，忽有朝臣弹劾张御史，言其在任期间，多行贪污受贿之举，罪状罗列，言之凿凿。

朱元璋闻之，龙颜大怒，即刻着人彻查。

未几，查证属实，圣心震怒，降旨将张御史罢黜。

张御史往日风光不再，一朝之间，沦为庶人，仕途至此，戛然而止。

书房之内，朱标神色疑惑，向朱元璋躬身问道：“父皇，那张御史分明遭人诬陷，父皇为何顺了孔家之意？”

朱元璋摆了摆手，神色凝重道：“标儿，汝尚不明白。自胡惟庸事败，诸多官位空缺，旋即补任，其间不乏孔家子弟与门生故吏。观孔家现今行径，与昔日胡惟庸，可有相似处？”

朱标面露忧色，拱手问道：“父皇，莫非父皇欲如整治胡惟庸那般，对孔家动手？”

朱元璋目光如炬，神色冷峻道：“有何不可？孔家整日以圣人后裔自居，然所作所为，实非善举。屡屡弹劾常孤雏，如此行径，留之何益？”

若在往昔，朱元璋断