天，黄昏。

楼烦城内。

一名士兵因为过度疲劳，靠在墙垛上打盹，被巡逻的军官一脚踹醒。

整个城池，弥漫着一股绝望和疲惫的气息。

第西天清晨，压垮骆驼的最后一根稻草，来了。

一支上党军的百人骑兵队，押送着几十名垂头丧气的俘虏，来到了城下。

为首的，正是那支援军的将领。他被反绑着双手，脸上带着羞愧和绝望，对着城楼，高声喊道：“高兄！降了吧！

别打了！

我们……我们都降了！

城外的上党军，待我们如袍泽，有肉汤喝，有伤药治啊！”

这声喊话，像一记重锤，狠狠地砸在了高奴和所有守军的心上。

就在高奴心神俱裂之时，“嗖”的一声，一支箭，从城外射来，不偏不倚，钉在了他面前的城垛上。

箭杆上，绑着一个用布包着的小东西，和一封信。

高奴颤抖着手，解下布包，打开。里面，是一枚他再熟悉不过的、刻着昔日战友私名的军功章。

那封信被展开。

信上，没有劝降，没有威胁。

只是简单地陈述着事实：“狼牙谷一战，贵部五百袍泽，己尽数归降。

其随军粮草，皆为我军所获。”

信的结尾，只有一句话，用一种同为北疆袍泽的、平实的口吻写着：

“风雪太大，天寒地冻。

己令伙夫营宰羊，熬制肉汤，让归降的五百袍泽，吃上了半月来的第一顿饱饭。

将军若愿一谈，可亲眼一见。”

高奴握着那枚属于自己昔日战友的、冰冷的军功章，抬起头，看向城外那支以逸待劳、军容鼎盛的上党骑兵。

他又回头，看了看自己身边，那些一个个面带菜色、精神萎靡、眼神中充满了恐惧和疲惫的弟兄。

他甚至能听到，身边的士兵，在听到“肉汤”、“饱饭”这几个字时，喉咙里发出的、不受控制的吞咽声。

他看到，一个年轻的士兵，因为连日劳累，嘴唇己经干裂出血，正用舌头，贪婪地舔舐着城墙上那一点点融化的冰雪。

这个画面，像一根针，刺痛了高奴的心。

他自己，可以为大秦尽忠，可以战死在这里。

但他不能，让这些跟他一起，在北疆喝了十几年风雪的袍泽弟兄，最后，是活活地饿死、冻死、累死在这座孤城里。

他转过身，对身边的副将，用一种极其疲惫沙哑的声音，说了一句话：

“开城门。”

副将愣住了。

高奴没有再看他，只是望着城外，补充道：

“去告诉城外那位赵都尉，就说，长城军司马高奴，想跟他，当面聊一聊。”

他顿了顿，又问了一句，像是在问自己。

“问问他，他那里的兵，还吃不吃得饱饭。”