美国，这对当时中国科学家的形象造成了负面影响。为了澄清事实，新华社记者亲赴香港，循线调查所谓"留学生目击者"，结果发现证词漏洞百出，无法提供清晰人像和时间线，也无法确认其与"疑似彭加木"有任何接触。

最终，新华社以一句意味深长的评论结尾："有些影子，不过是风中飘动的衣角。"彭加木的夫人夏叔芳也明确表示，她和彭加木从来就不认识周光磊这个人（所谓的目击者）。至此，所谓"彭加木现身美国"的谣言被彻底粉碎。

五、失踪之谜的各种猜测

5.1 病发说

彭加木曾身患癌症，这是一个不争的事实。当年跟他一同考察的队员分析，可能在找水的过程中旧病复发，体力不支倒在沙漠里，被风沙淹没。这种说法似乎有一定的道理，因为彭加木在出发前身体状况己经不太好，而且罗布泊的极端环境确实可能诱发疾病。

然而，彭加木的家人却极力反对这种说法。他们认为，彭加木虽然带癌生活了20年，但他性格乐观，很注意锻炼身体，意志也很强，不可能突然身体衰竭。此外，如果彭加木真的是因病倒下，他应该会在附近留下更多的痕迹，比如药品、水杯等个人物品。然而，在搜救过程中，除了那张字条和一些糖果纸外，没有找到任何与彭加木首接相关的物品。

5.2 泥沼说

另一种说法是，罗布泊以前有盐湖，可能也存在被流沙掩盖的泥沼，彭加木可能在找水途中迷路，陷入了沼泽。这种说法听起来似乎合理，因为在沙漠地区，确实存在一些隐藏的泥沼或流沙地带，对探险者构成致命威胁。

然而，当年随彭加木考察的队员表示，库木库都克一带干旱缺水，就连偌大的罗布泊也全部干涸，结成坚硬的盐壳，人怎么可能陷进去。他们指出，库木库都克地区的地质结构主要是盐碱地和坚硬的盐壳，几乎没有泥沼存在的条件。此外，如果彭加木真的陷入了泥沼，应该会在周围留下挣扎的痕迹，或者至少会有呼救声。然而，这些都没有被发现。

5.3 猛兽说

据资料记载，彭加木失踪后，搜寻部队在敦煌一带曾发现地上有白色狼粪。有人据此推测，彭加木有可能在独自外出时遇到了狼群。这种说法在当时引起了一定的关注，因为罗布泊地区确实有狼等野生动物出没。

然而，当年参加过大搜寻的人表示，罗布泊是有狼，但彭加木失踪那一带区域只有野骆驼、黄羊和野兔。狼通常不会在白天出没，而彭加木是在上午10点半离开营地的，这个时间段狼一般不会出来活动。此外，如果彭加木真的遭遇了狼群，现场应该会留下搏斗的痕迹或衣物碎片，但这些都没有被发现。

5.4 迷途说

这种说法认为，因为彭加木失踪在被称为"死亡之海"的罗布泊地区，地形单调、风沙很大，他可能是在找水那天迷失了方向，找不到宿营地，在避风遮阳处休息时被沙尘掩盖。气象站查阅资料显示，当年6月16日至17日，当地确实刮过大风。这为这种说法提供了一定的依据。

然而，反对者认为，这种说法低估了彭加木作为一个有丰富经验、对罗布泊有深刻了解的科学家的野外生存能力。彭加木曾经多次到过罗布泊，对那里的地形和气候有一定的了解。他在离开营地时应该会留下明显的标记，以便返回。此外，如果他真的迷路了，应该会在附近寻找遮蔽物，而不是盲目地向东走。

5.5 掩埋说

在彭加木失踪的库木库都克地区，分布着大量的雅丹土包。这些土包由坚硬的粘土层和疏松的细沙层组成，受风的吹刮作用，经常崩倒。有人推测，彭加木外出时，可能为了防止太阳暴晒或为了躲避风沙，到雅丹土包处藏身休息时，被崩倒的土包掩埋。

然而，反对者却认为，彭加木应该了解这些土包的危险而会设法避开的。作为一个有经验的科学家，彭加木应该知道雅丹土包的不稳定性，不会选择在其附近休息。此外，如果他真的被土包掩埋，应该会在周围留下一些痕迹，比如衣物、工具等，但这些都没有被发现。

5.6 "双鱼玉佩"传说

随着时间的推移，关于彭加木失踪的猜测越来越离奇，其中最广为人知的就是"双鱼玉佩"传说。这个传说声称，彭加木在罗布泊考察时发现了一个神秘的双鱼玉佩，这个玉佩具有超自然的力量，可以复制物体。据说，彭加木在实验过程中触发了玉佩的神秘力量，导致自己被复制，为了掩盖这个事实，官方才宣称他失踪了。

还有一种版本的传说称，彭加木他们在考察的过程中