二蹲在三号炮旁，铁钳夹着剥落的铁屑凑近火把。跳动的火苗下，铁屑断面泛着诡异的青灰色，密布的气孔如同溃烂的伤口。他抓起腰间酒葫芦猛灌一口，辛辣的烈酒却冲不散喉间的苦涩——自平壤之战起，这门炮的炮管就出现细密裂纹，每次发射都震得人耳膜生疼。

\"王师傅，把总催着装药！\"年轻炮手顺子抱着火药桶跑来，发梢结着冰碴，\"明日卯时就要对倭奴开炮！\"

王二将铁屑狠狠摔在地上，铁屑在冻土上迸出几点火星。\"去他娘的卯时！\"他指着炮管内壁的蜂窝状凹痕，\"你看看这铁料，脆得跟琉璃似的，装填火药就是给兄弟们埋雷！\"

话音未落，铁蹄声由远及近。把总李三骑着高头大马闯入营地，腰间佩刀的铜环随着颠簸叮当作响。\"王二！\"他翻身下马时带起一阵风雪，\"晋商八大家监制的军器，轮得到你这老匹夫质疑？\"

王二梗着脖子正要反驳，瞥见李三身后跟着两个灰衣人。他们头戴毡帽，腰间别着刻有\"晋\"字的腰牌，靴底沾着太原府特有的红泥。老炮手突然想起半月前，正是这两个身影出现在临津江的军器交接现场。

\"把总，前日试射时五号炮炸膛，炸死了三个兄弟...\"王二的声音低下去，喉结滚动着咽下满腔悲愤。

李三拔出佩刀，刀刃抵住王二咽喉：\"再敢胡言乱语，老子现在就送你去见阎王！\"刀尖刺破皮肤的瞬间，查大受的长鞭突然甩来，缠住李三手腕。

\"李把总，李如松提督有令，让虎蹲炮营即刻汇报情况。\"查大受翻身下马，目光扫过灰衣人腰间的腰牌，瞳孔微微收缩。

中军大帐内，牛油蜡烛哔剥作响。李如松捏着王二呈上来的铁屑，指腹摩挲着断面的气孔。案头还摆着今早截获的密信，工部侍郎与晋商往来的书信中，\"硫磺掺量可增至三成\"的字迹刺得他太阳穴突突直跳。

\"大人，倭军铁炮队已完成部署。\"斥候的急报打破沉默，\"据探马所言，他们在火炮阵地埋了三十门佛郎机！\"

李如松猛地起身，锁子甲撞击声惊飞帐外夜枭。碧蹄馆的地形在他脑海中翻涌——三面环山的谷地，明军唯一的退路是北面结冰的沼泽。若虎蹲炮无法压制日军火力，这一万骑兵将成为待宰的羔羊。

\"传令下去，子时前完成第一轮装填。\"李如松的声音冷得像冰，\"王二，你亲自监督三号炮，若有差池...\"他没有说下去，只是将铁屑狠狠拍在案上。

子夜，虎蹲炮阵地笼罩在硫磺烟雾中。王二盯着顺子将火药缓缓倒入炮膛，双手突然不受控地颤抖。记忆如潮水般涌来：五年前的蓟州城，他的儿子就是在试射劣质火炮时被炸得尸骨无存。

\"点火！\"随着一声令下，火绳触及药捻。第一枚炮弹撕裂夜空的瞬间，王二突然扑向三号炮。滚烫的气浪将他掀飞时，他听见身后传来此起彼伏的爆炸声，如同阎王殿里催命的锣鼓。

冲天火光中，李如松握紧染血的望远镜。他看见日军铁炮阵地腾起浓烟，却也看见自家火炮如烟花般接连炸裂。>^!卡?￡卡?小@说+¤#网; a免/费?|阅?]读?.那些本该震慑敌胆的虎蹲炮，此刻成了吞噬明军的铁兽。雪地上，王二焦黑的手掌还保持着推炮的姿势，指缝里嵌着半块刻有\"晋商监制\"的铁渣。

锈火

万历二十一年正月十七，碧蹄馆的夜色被明军营地的火把烧得通红。寒风裹着雪粒抽打在虎蹲炮冰冷的炮管上，老炮手王二蹲下身，铁钳夹起剥落的铁屑凑近火把。跳动的火苗下，铁屑断面泛着诡异的青灰色，密布的气孔如同溃烂的伤口。

\"这铁料不对。\"王二声音发颤，伸手摩挲着炮管内壁，粗糙的触感像砂纸磨过掌心，\"太脆了，怕是扛不住三轮齐射。\"

\"少废话！\"把总李三的皮靴碾碎冻土上的薄冰，腰间佩刀的铜环随着动作叮当作响，\"上头说了，这批火炮是晋商加急打造的，质量绝对没问题。赶紧装填，明日一早就要用！\"

王二望着李三身后两个灰衣人，他们戴着毡帽，腰间别着刻有\"晋\"字的腰牌，靴底沾着太原府特有的红泥。半月前在临津江交接军器时，正是这两人寸步不离地守着装满火炮的木箱。老炮手喉间泛起铁锈味，想起三年前蓟州军火库那场爆炸，三十七个兄弟被劣质火药炸得尸骨无存。

\"把总，前日试射时五号炮就炸膛了...\"王二话未说完，李三的马鞭已抽在炮管