口。红雨仍在淅淅沥沥地下着，落在那些机械劳作的矿工身上，发出令人牙酸的腐蚀声。他屏住呼吸，看着三丈外的汉子脖颈处的铅泪纹如活物般蠕动，溃烂的皮肉下隐约可见泛着金属光泽的骨骼，却依旧麻木地拖着比自己身形大数倍的铅锭，沉重的铁链拖在地上，溅起串串火星。

矿洞穹顶垂落的胭脂虫胶层突然颤动，粘稠的暗红液体滴在宋应星手背，瞬间灼出焦黑的孔洞。他强忍着剧痛，将袖口狠狠按在伤口上，血腥味混着硫磺的恶臭直冲脑门。通风口的微光在二十步外摇曳，像极了勾魂的鬼火，而四周此起彼伏的铁链声，此刻听来竟如同地狱的丧钟。

当他的指尖即将触到通风口冰凉的铁栅时，洞壁突然传来指甲抓挠的声响。宋应星浑身僵住，借着血月透过矿洞缝隙的微光，看见岩壁上缓缓浮现出密密麻麻的血字——“救...命...”、“别...信...”，字迹未干，顺着石纹蜿蜒成诡异的银线，与矿工们身上的铅泪纹如出一辙。

“宋大人，别来无恙啊？”阴森的笑声从头顶传来，惊起一阵蝙蝠乱舞。宋应星猛地抬头，只见王富海斜倚在横梁上，鎏金绣云的锦袍沾满暗红黏液，手中把玩的羊脂玉盏盛着半凝固的血状物，在月光下泛着妖异的光泽。他身后立着三个戴着青铜饕餮面具的番邦人，腰间皮囊渗出的绿色粉末，正是能让铅液沸腾的西域毒砂。

“王富海！”宋应星撑着岩壁站起，银簪直指对方咽喉，“用活人炼银，行此丧尽天良之事，你就不怕遭报应？”

“报应？”王富海放声大笑，玉盏中的血溅在宋应星脸上，“当今天子求仙问道，我这血银正是能助陛下长生的天赐之物！你看这些贱民...”他扬手一指，下方的矿工们同时停下动作，灰白色的瞳孔转向此处，“不过是些会喘气的坩埚罢了。”

话音未落，番邦人突然掷出烟雾弹。刺鼻的硫磺味瞬间弥漫，宋应星本能地捂住口鼻，却见烟雾中伸出无数银色触手，表面布满细密的倒刺。他旋身避开，银簪划破触手的刹那，黑色的汞珠喷涌而出，溅在岩壁上发出“滋滋”的腐蚀声。

“宋大人可知这胭脂虫胶的妙处？”王富海的声音在烟雾中回荡，“用人血喂养七七四十九日，便能炼出能控制人心的秘药。这些矿工的魂魄，早就锁在这银炉的每一滴铅液里了！”

宋应星的后背撞上滚烫的陶壁，突然摸到腰间《天工开物》手稿的异常——原本平整的纸页此刻竟在微微发烫，夹层里藏着的工部密令渗出暗红血渍。记忆如闪电划过，半月前在工部密室，老匠师临终前塞给他的那块刻着古老铭文的陨铁，此刻正在怀中剧烈震动。

烟雾渐渐散去，宋应星瞳孔骤缩——矿洞中央的巨型熔炉不知何时已化作一张巨大的人脸，五官与王富海一模一样，张开的巨口中不断涌出银色菌丝，缠绕住靠近的矿工。那些被菌丝触碰的人皮肤迅速金属化，惨叫声中，身体扭曲成诡异的冶炼工具。

“把他给我扔进熔炉！”王富海癫狂地嘶吼。番邦人抽出弯刀扑来，刀刃上流转的幽蓝光芒，正是用活人魂魄淬炼的邪器。千钧一发之际，宋应星扯下道袍布条，将陨铁系在银簪末端，大喝一声掷向熔炉。

陨铁与熔炉碰撞的刹那，整个矿洞剧烈震颤。古老铭文迸发刺目金光，熔炉人脸发出非人的惨叫，银色菌丝开始逆向生长。那些被控制的矿工们突然捂住脑袋，皮肤下的铅泪纹疯狂闪烁，灰白色的瞳孔中竟闪过一丝清明。

“还我命来！”震耳欲聋的怒吼从四面八方响起，数百名矿工同时挣脱铁链，朝着王富海与番邦人扑去。宋应星看着眼前的景象，想起《天工开物》中记载的上古训诫：“凡铸器者，先铸人心；失其本心，必遭天谴。”他握紧染血的手稿，朝着熔炉核心的方向奔去，身后，是此起彼伏的惨叫声，和血月下渐渐崩塌的人间炼狱。

银窟罪影

血月的冷光如刀锋般割裂银炉上空的汞雾，宋应星的道袍下摆还在滴落混着铅渣的污水。当身后传来绸缎摩擦的窸窣声时，他几乎是条件反射般旋身，银簪已横在胸前。月光顺着那人锦袍上的鎏金云纹流淌，最终定格在对方把玩银锭的手上——那枚银锭表面坑洼不平，泛着诡异的青灰色光泽，正是劣币特有的品相。

\"王富海！\"宋应星的银簪微微发颤，映着对方眼角的细纹和嘴角似笑非笑的弧度。工部密函里的画像不及真人万分之一的阴鸷，那双藏在广袖下的手，此刻正握着数百矿工的性命。

晋商之首将银锭抛向空中，金属撞击声在寂静的矿洞中格外刺耳